Al menos un muerto y dos heridos graves se contabilizaban ayer tras los devastadores incendios en el norte de California (noroeste de EE.UU.), informó en su cuenta de Twitter el Departamento de Silvicultura y Protección de Incendios del estado.
Según esta fuente, el fuego ya ha devorado más de 4,000 hectáreas y ha provocado la evacuación de cientos de personas de sus casas.
Hasta 1,500 edificios han sido destruidos y más de 103 mil personas se encuentran sin gas ni electricidad, especialmente en los condados de Napa y Sonoma, dos de las zonas más dañadas.
Fue en el condado de Napa donde, durante la madrugada de ayer, se registraron tres grandes incendios y varios de menor envergadura, indicó Molly Rattigan, portavoz del condado.
Esos incendios se extendieron a lo largo de las horas, provocando nuevos focos, y llevaron al gobernador del estado, Jerry Brown, a declarar el estado de emergencia.
En estos momentos, uno de los incendios más violentos se encuentra en la localidad de Santa Rosa, en el condado de Sonoma, con una gran franja del norte de la ciudad bajo orden de evacuación y las escuelas cerradas. También han tenido que ser evacuados hospitales y negocios.
El peor incendio en la historia reciente de California fue en Cedar, en el condado de San Diego en 2003, que destruyó más de 2,800 hogares.
Gobernación
Tras los fuertes vientos que atizaron incendios ayer en el norte de California que han devorado casas y negocios en una región considerada vinícola, el gobernador Jerry Brown declaró estado de emergencia en los condados de Napa, Sonoma y Yuba.
Brown dijo en un comunicado que los incendios "amenazan a miles de viviendas".
Se ordenaron evacuaciones en la zona vinícola al norte de la bahía de San Francisco y otras áreas después de que los siniestros comenzaran el domingo por la noche y obligaran a la gente a huir apresuradamente. Hubo largas líneas en las gasolineras.
"Era un infierno como nunca antes he visto", dijo Marian Williams, quien evacuó en su auto junto con sus vecinos antes del amanecer, mientras las llamas carcomían los viñedos y encendían las crestas de las montañas de su pequeño pueblo de Kenwood, en el condado de Sonoma.
Williams dijo que podía sentir el calor de las llamas dentro de su auto mientras evacuaba.
"Los árboles se quemaban como antorchas", manifestó Williams.
Evacuación
Con tantos incendios, algunos residentes del condado de Sonoma tuvieron que decidir qué carretera tomar; las rutas estaban cortadas por las llamas o por troncos de árboles caídos.
También hubo incendios al este, en la zona vinícola en el condado de Napa, así como en los condados de Yuba, Butte y Nevada, todos al norte de la capital estatal.
Claves
La destrucción de los incendios sorprendió a las autoridades, ya que en apenas unas horas, el viento extendió las llamas por miles de hectáreas. El peor incendio en la historia reciente de California fue en Cedar, en el condado de San Diego, en 2003, que destruyó más de 2,800 hogares; mientras, el de Witch, también en San Diego, pero en 2007, destruyó más de 1,600. Ambos incendios ocurrieron en octubre.
Los vientos fuertes y secos avivaron las llamas, por lo que los residentes de las zonas afectadas fueron sometidos a evacuaciones obligatorias y enviados a refugios locales. En la región hay vientos de 32 a 56 kilómetros por hora, los cuales iniciaron desde el domingo.
