La explosión se produjo alrededor de las dos de la tarde, cuando el local estaba atestado por ser día del descanso sabático en Israel, cuando muchas familias salen a comer fuera de casa.
Algunas fuentes informaban que la explosión fue precedida de un ataque con armas automáticas en el que murió el guardia del restaurante.
La Policía ignora cómo pudo la terrorista llegar hasta el restaurante, aparentemente desde Cisjordania, pues todos los pasos con ese territorio estaban clausurados desde el viernes con motivo de la celebración del Día del Perdón (Iom Kipur), que comenzará hoy al anochecer.
La Yihad Islámica se adjudicó el atentado de la suicida palestina que se inmoló hoy sábado en el restaurante árabe-israelí “Maxim” de Haifa, en el cual murieron 19 personas, entre ellas cinco niños, y resultaron heridas 60.
La organización integrista identificó a la suicida como Andi Jaradat, de 20 años, habitante de la ciudad cisjordana de Jenín, en cuyas mezquitas distribuyó un panfleto para atribuirle el ataque.
En un comunicado, la Yihad recuerda que hace tres días soldados israelíes golpearon al jeque Basem Saadi, su líder en Jenín, al apresarlo en el campo de refugiados vecino a la ciudad.
El líder de la Yihad Islámica en la franja de Gaza, Abdulá al-Shami, declaró que el ataque “prueba el fracaso de todas medidas de seguridad que toman los sionistas, incluidas el cierre de los territorios y el aislamiento racista de los palestinos mediante el muro de seguridad” que Israel construye alrededor de Cisjordania.
El primer ministro designado de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Ahmed Qorei, alias Abú Alá, condenó el atentado, pidió el cese de los ataques a civiles israelíes, y exhortó al Gobierno de Israel a “poner fin a la represión del pueblo palestino” y a “la confiscación de tierras” para la construcción del muro.
“Se trata de un feo ataque en el que han perdido la vida judíos y árabes”, declaró Abú Alá, quien tiene previsto presentar el próximo día 8 su consejo de ministros al Parlamento palestino.
Portavoces del primer ministro israelí, Ariel Sharón, responsabilizaron a Arafat por este nuevo atentado.
Sharon se reunió con los ministros y oficiales del Ejército y prepara una dura respuesta al ataque que incluye la posibilidad de deportar al presidente palestino, Yaser Arafat, en las próximas horas, dijeron fuentes gubernamentales.
Estados Unidos condenó el atentado terrorista e instó a la Autoridad Palestina a actuar contra los grupos terroristas.
“Condenamos de la forma más fuerte posible estos horribles actos de terrorismo”, declaró Joanne Moore, portavoz del Departamento de Estado.
Horas después del atentado en Haifa, soldados israelíes mataron en el campo de refugiados de Tulkarem, en el norte de Cisjordania, a Sirhan Sirhan, militante palestino que el año pasado causó la muerte a una mujer israelí y a dos de sus hijos en el kibuts Metzer.
Enero 5, 2003: Dos suicidas estallan en complejo comercial de Neve Shaanan de Tel Aviv 23 muertos.
Marzo 5, 2003: Un autobús en Haifa 17 muertos.
Mayo 18, 2003: Un autobús en French Hill en Jerusalén siete muertos.
Junio 11, 2003: Un autobús en calle central de Jaffa en Jerusalén 17 muertos.
Agoosto 19, 2003: Un autobús en Jerusalén 23 personas.
Septiembre 9, 2003: Un autobús cerca de base militar en Tel Aviv 8 soldados muertos.
Septiembre 9, 2003: Café Hillel en Jerusalén siete muertos.
Octubre 4, 2003: Un restaurante costero de Haifa por lo menos 19 muertos.
