Carnaval al ritmo de samba

Las escuelas de samba de Río de Janeiro están listas para el carnaval. Ellas aprovecharon el último fin de semana antes del Carnaval para ultimar sus desfiles en animados "ensayos técnicos" que anticiparon el clima de fiesta en el sambódromo.
Además de los "blocos" (comparsas encabezadas por orquestas) que recorrieron el sábado y domingo varios barrios de Río de Janeiro arrastrando a miles de personas que ya están en clima de Carnaval, los ensayos de las escuelas de samba también animaron la ciudad a sólo seis días del comienzo de las fiestas carnestolendas.
El sambódromo, la avenida por donde desfilan las escuelas de samba durante el Carnaval, abrió sus puertas desde el viernes para los ensayos técnicos de Imperio Serrano, Emperatriz Leopoldinense, Portela y Vila Isabel.
Estos cuatro gremios están entre los 14 que integran el llamado Grupo Especial, una especie de primera división entre las escuelas de samba y cuyos desfiles en las noches del domingo y del lunes de Carnaval son los que más atraen la atención de todo Brasil.
Los desfiles de las escuelas de samba del Grupo Especial constituyen el evento más atractivo del Carnaval de Río de Janeiro y son considerados como el mayor espectáculo artístico del mundo al aire libre.
En sus presentaciones, cada escuela, integrada hasta por 6, 000 personas, entre músicos, bailarines, personajes de la farándula o habitantes de la comunidad, escenifica en el sambódromo, con la ayuda de disfraces, alegorías y gigantescas carrozas, el samba que componen especialmente para cada Carnaval.
Como clubes deportivos, las escuelas, divididas en primera, segunda y tercera división, disputan reñidamente cada año para ser elegidas como la mejor del Carnaval, un título tan ambicionado y de tanto motivo de orgullo como el de una Liga de fútbol.
Como el costo de las entradas para los desfiles de las escuelas del Grupo Especial es demasiado elevado y el cupo es limitado (88, 500 espectadores por noche), los cariocas aprovechan los ensayos técnicos en el sambódromo, con ingreso gratuito, para ver a sus preferidas y anticipar las fiestas.
Según la alcaldía de Río de Janeiro, que aún no tiene las cifras sobre asistencia de este final de semana, el ensayo realizado por la escuela Viradouro el domingo de la semana pasada atrajo a cerca de 60, 000 personas al Sambódromo, así como a numerosos vendedores ambulantes de cerveza, disfraces y todos los elementos típicos del Carnaval.
Uno de los ensayos que más atrajo público este final de semana fue el realizado el sábado por la escuela Portela, una de las más tradicionales de Río de Janeiro y la que más títulos tienen en la historia del Carnaval carioca.
Portela, que este año escenificará en el sambódromo un samba dedicado a los Juegos Panamericanos de julio próximo en Río de Janeiro, abrió su ensayo con un minuto de silencio en homenaje al niño de seis años asesinado la semana pasada por un grupo de asaltantes, que arrastró al menor hasta la muerte en un carro robado durante por lo menos siete kilómetros.
En su ensayo, muy aplaudido desde los graderíos, Portela mostró algunos de los secretos con los que intentará conquistar el título de este año, como el uso de la lira entre sus instrumentos y una comisión de frente (bailarines) que representará a los dioses griegos.
Los ensayos técnicos en el sambódromo terminarán con el de Vila Isabel, la escuela de samba que ganó el título del año pasado con un desfile sobre la integración latinoamericana, titulado "Soy loco por tí América", que fue financiado por el gobierno del presidente venezolano, Hugo Chávez.
La Alcaldía de Río de Janeiro informó que 190 guardias municipales garantizarán la tranquilidad de los 28 "blocos" que desfilarán en la ciudad entre sábado y domingo. Cuentan los que conocen la historia, que estos carnavales aún no han cumplido los 200 años. Pero al igual que todos los carnavales que en el mundo tiene su origen en las ceremonias romanas.