Un poderoso carro bomba explotó en un distrito de negocios de la capital del Líbano e incendió carros y causó la muerte a un destacado político prooccidental y a cuatro personas más.
La bomba fue contra Mohamed Chatah, exministro de Finanzas y alto asesor del primer ministro Saad Hariri, que estaba en su vehículo en Beirut, dijeron funcionarios de seguridad.
La Agencia Nacional de Información confirmó que Chatah y su chofer perecieron, además de otras tres personas. El Ministerio de Salud informó que más de 70 personas resultaron lesionadas.
Una ola de bombas ha golpeado al Líbano en los últimos meses en medio de un aumento de las tensiones por la guerra civil en Siria.
Hariri dirige la principal coalición política del Líbano, de tendencia prooccidental, que está trenzada en un enfrentamiento con el grupo extremista Jezbolá, aliado del presidente sirio Bachar al Asad. Se han perpetrado varios atentados contra figuras destacadas de Jezbolá y distritos donde el grupo chií domina.
La explosión de ayer se sintió en toda la ciudad y lanzó una gruesa columna de humo sobre el centro de la capital, detrás de la sede del Gobierno y por encima de la costa capitalina.
El Ejército acordonó la zona para evitar que la gente se acercara al lugar, donde varios vehículos destrozados todavía humeaban. La Agencia Nacional de Información dijo que la explosión fue por un carro bomba, pero funcionarios de seguridad no lo pudieron confirmar de inmediato.
Los funcionarios dijeron que Chatah se dirigía a una reunión en la residencia de Hariri en el centro cuando la bomba explotó. Los funcionarios hablaron a condición de no ser identificados porque no están autorizados a hablar con la prensa.
Escenas transmitidas por la televisión libanesa mostraron a socorristas trasladando heridos a las ambulancias. Se observaban por lo menos dos cadáveres en el pavimento.
La guerra en Siria ha elevado las tensiones en las comunidades suníes y chiíes del Líbano, en momentos que cada una apoya a sus correligionarios en el conflicto en el país vecino.
