Casi el 70 por ciento de los emigrantes bolivianos en España, que son actualmente unos 350.000, reside ilegalmente en este país, según un estudio difundido hoy en La Paz.
El informe, elaborado por la Asociación de Cooperación Boliviana-Española (ACOBE), una organización no gubernamental de carácter binacional, establece que de los 350.000 bolivianos residentes en España, solo 62.500 habían regularizado su situación a finales de 2006.
Durante la presentación del estudio en La Paz, la coordinadora de ACOBE en España, Mari Luz Valdivia, destacó que el crecimiento exponencial de la emigración boliviana, que apenas alcanzaba las 20.000 personas en 2004, "ha asombrado a todos".
Por su parte, el embajador español en La Paz, Francisco Montalbán, señaló que el éxodo de bolivianos hacia su país se ha multiplicado por veinte en los últimos cinco años y que ese colectivo de emigrantes fue el que más creció en 2006 junto al paraguayo.
Los ciudadanos bolivianos necesitan visado para ingresar en la Unión Europea (UE) desde el pasado 1 de abril.
Para facilitar la obtención de ese documento, la embajada de España abrió hace seis meses nuevas oficinas de su sección consular en La Paz.
Además, Montalbán anunció hoy que un nuevo consulado español empezará a funcionar en la ciudad oriental de Santa Cruz de la Sierra antes de las próximas navidades.
Según el estudio de ACOBE, que realizó encuestas a casi 400 bolivianos residentes en Madrid y Barcelona, 31,7 años es la media de edad de los emigrantes, de los que el 57,7 por ciento son mujeres y el 42,3 son hombres.
El 34 por ciento dejó Bolivia para "mejorar sus ingresos", el 17 por ciento para "ayudar a su familia" y otro 17 por ciento para "mejorar sus condiciones de vida".
El 41,3 por ciento confiesa que desea volver a su país, el 12,6 por ciento quiere quedarse en España y el restante 41,6 por ciento se muestra indeciso al respecto.
Pese a que el 75 por ciento de los encuestados afirma que trabaja en España, el 71,9 reconoce que lo hace sin contrato.
Casi la cuarta parte de los bolivianos envía remesas a su país, la mitad de ellos de forma mensual.
El embajador Montalbán sostuvo que en el futuro ambos países deben abordar conjuntamente el uso productivo de las remesas que llegan a Bolivia desde España, que sumaron 166,3 millones de dólares en el primer semestre de este año, según cifras del Banco Central.
Asimismo, la nueva embajadora de Bolivia en España, Carmen Almendras, expresó recientemente la intención de su país de abrir dos nuevos consulados en las ciudades de Valencia y Murcia para mejorar la atención a la gran cantidad de emigrantes instalados en esas regiones.
