Catástrofes aéreas

Más de 60 cadáveres fueron recuperados del mar en la costa de Dalian (noreste de China), donde un avión de la compañía china Northern Airlines se estrelló anoche con 112 ocupantes, y se teme que no haya sobrevivientes, indicó la agencia estatal China Nueva.
"Las operaciones de rescate prosiguen pero existen pocas probabilidades de que haya sobrevivientes", dijo la agencia, sin citar fuentes. China Nueva precisó que 103 pasajeros y nueve miembros de la tripulación se encontraban a bordo del MD-82 que cubría el trayecto entre Pekín y Dalian, que se estrelló poco después de las 21h30 locales (13H30 GMT).
La agencia informó del descubrimiento de un carrito totalmente carbonizado en el avión, lo que probaría "la gravedad del incendio" que se produjo a bordo. El piloto señaló que hubo un incendio en la cabina poco antes de perder el contacto con la torre de control, indicó la agencia China Nueva. Testigos citados por la agencia precisaron que el avión cayó al mar a unos 20 km al este del aeropuerto de Dalian.
Importantes operaciones de socorro, difíciles debido a la oscuridad, fueron iniciadas de inmediato con la participación en especial de 30 barcos para encontrar eventuales sobrevivientes. Según un portavoz de China Northern Airlines, ocho extranjeros, entre ellos japoneses y surcoreanos, se encontraban a bordo del avión accidentado.
Se trata del segundo accidente de una compañía aérea china en tres semanas. Estos aparatos son considerados seguros, pero numerosos incidentes y accidentes graves empañaron su reputación en los últimos años, entre ellos la catástrofe aérea del vuelo 261 de Alaska Airlines que en enero de 2000 dejó 88 muertos. Al menos 20 personas murieron ayer cuando un avión de la aerolínea EgyptAir, con 62 pasajeros y tripulantes a bordo, se estrelló contra una colina cuando intentaba aterrizar en el aeropuerto Cartago de Túnez, dijeron trabajadores de rescate.
"Al menos 20 de los pasajeros murieron", manifestó un trabajador de rescate. Un testigo del desastre expresó que el avión se estrelló en una zona montañosa del distrito de Nahli cuando intentaba aterrizar en condiciones meteorológicas adversas, en medio de lluvias torrenciales y niebla muy densa. Los trabajadores de los equipos de rescate tuvieron muchas dificultades para llegar al lugar donde se estrelló el avión debido a que se trata de una región escarpada, pero pudieron llegar a tiempo para salvar a varios heridos y rescatar a todos los sobrevivientes.
Un alto funcionario del gobierno tunecino explicó que 13 pasajeros del avión Boeing 737-500, que cubría el vuelo 843 de EgyptAir de El Cairo a Túnez, fueron internados en varios de los hospitales de la región. Otro residente de la zona cercana a donde se estrelló la aeronave dijo que el avión chocó contra una colina y se partió en dos pedazos.
El residente y varios otros testigos explicaron que unos 15 pasajeros salieron por sus propios pies de los restos del avión, algunos gritando histéricamente, mientras otros trataban de averiguar la suerte de otros pasajeros. "Vi a varios yendo de un cadáver a otro, como si estuvieran buscando a un familiar", dijo uno de los testigos.
Funcionarios del aeropuerto de Túnez dijeron que el tren de aterrizaje del avión había tenido al parecer problemas y no pudo ser desplegado durante la maniobra de aproximación al aeropuerto.