Colin Powell inicia hoy gira europea

El secretario de Estado de EU, Colin Powell, inicia hoy una gira por Europa, donde asistirá a reuniones de la OSCE y la OTAN, y por el norte de Africa.
Powell comienza su gira de cinco días en Maastricht (Holanda), donde asistirá a la reunión ministerial anual de la Organización para la Seguridad y Cooperación en Europa (OSCE), y continuará viaje a Argelia, Túnez y Marruecos para reunirse con sus respectivos mandatarios. La gira concluirá en Bruselas, donde el secretario de Estado se reunirá con los ministros de Exteriores de la Alianza Atlántica.
El gobierno estadounidense ha dado un valor especial a las visitas de Powell a esos tres países del Magreb los días 3 y 4 de diciembre, porque los considera aliados esenciales en la lucha contra el terrorismo y en la pacificación de Oriente Medio.
El objetivo fundamental, según explicó la semana pasada el portavoz del Departamento de Estado, Richard Boucher, es tratar con las autoridades de esos países sobre "la guerra contra el terrorismo, la situación en Irak y la Hoja de Ruta -el plan de paz promovido por EU, Rusia, la ONU y la UE- en Oriente Medio".
Además, el secretario de Estado norteamericano abordará en Argel, Túnez y Rabat la "promoción de las reformas económicas y políticas" en la región y asuntos bilaterales, explicó Boucher.
La visita de Powell al Magreb se produce después de que a principios de este mes el presidente de EU, George W. Bush, insistiera en un discurso en la necesidad de democratizar Oriente Medio a través de la Iniciativa de Asociación para la región.
Boucher destacó que la cooperación de estos tres países en la lucha antiterrorista ha sido "excelente" y lo atribuyó a que marroquíes, argelinos y tunecinos "han sido golpeados de manera muy directa por el terrorismo durante los últimos años".
Washington tiene programas de cooperación con los Gobiernos de los tres países en materia de entrenamiento de fuerzas de seguridad del Estado y de intercambio de información sensible.
El Gobierno de EU, subrayó Boucher, también tiene interés en "colaborar para avanzar en las reformas que cada uno de estos países está llevando a cabo, particularmente en las reformas democráticas".
"Hemos visto mucho movimiento en Marruecos especialmente y hemos elogiado esto en el pasado", añadió el portavoz de Powell. Los asuntos de seguridad y lucha antiterrorista también estarán en la agenda de la reunión de la OSCE, organización de la que forman parte 55 países y que busca en Maastricht sentar las bases para redefinir sus estrategias ante los nuevos desafíos mundiales.
La ministra de Relaciones Exteriores, Yoriko Kawaguchi, afirmó que Japón sigue determinado a participar en la reconstrucción de Irak a pesar de estas muertes. "Nunca cederemos ante el terrorismo", afirmó Kawaguchi en conferencia de prensa. Esta es la primera vez que mueren japoneses en Irak desde que comenzó la invasión, el pasado 20 de marzo.