Combates dejan 11 muertos y 26 heridos en Filipinas

Por lo menos 11 soldados y 26 civiles perecieron en un choque librado ayer entre infantes de marina de Filipinas y un destacamento de guerrilleros musulmanes en la isla meridional de Jolo, dijeron funcionarios militares.
Aviones del gobierno y helicópteros artillados se turnaron en atacar presuntas posiciones de una facción guerrillera de Abu Sayyaf, que según se cree tiene en su poder a cuatro testigos de Jehová cerca de la localidad de Patikul, dijeron los funcionarios.
Las mujeres fueron capturadas el 20 de agosto cuando vendían productos de belleza en una aldea remota de la isla. Desde entonces no se ha recibido noticia alguna acerca de su paradero.
Tres tripulantes de un remolcador indonesio también cayeron recientemente en poder del grupo extremista islámico Abu Sayyaf.
Funcionarios militares filipinos dijeron que los infantes de marina hallaron lo que parecía ser un numeroso grupo de guerrilleros de Abu Sayyaf combinado con seguidores de Nur Misuari, un ex gobernador musulmán que ahora se encuentra en la cárcel por presuntas incitaciones a la rebelión.
En una carta dirigida al director del equipo de inspectores de la ONU (UNMOVIC), Hans Blix, el régimen de Bagdad afirma que "colaboraremos con Naciones Unidas y quitaremos todos los obstáculos para que los expertos puedan hacer su trabajo".
El contenido de la misiva, que también ha sido enviada a la Agencia Internacional Energía Atómica (AIEA), fue hecho público ayer en Bagdad por el general Amer al-Saadi, asesor del presidente iraquí.
Los palacios, que hasta el momento Irak se niega a abrir, son considerados auténticas fortalezas en las que el régimen de Bagdad podría guardar información valiosa sobre su supuesto arsenal de armas de destrucción masiva.

Ayer, Irak convocó su parlamento a una sesión de emergencia luego de que fuera aprobada en el Congreso estadounidense una resolución que autoriza el uso de la fuerza contra el gobierno de Hussein.
Irak no explicó las razones de la sesión de emergencia, programada para anoche.
Por su parte, cerca de 500 clérigos musulmanes y estudiosos iraquíes del islamismo difundieron ayer un edicto religioso en el que llamaron a todos los musulmanes a lanzarse a la Yahid (Guerra Santa), "para quemar la tierra bajo los pies" de Estados Unidos si Washington ataca a Irak.