Un nuevo método desarrollado por científicos de diferentes países en Arequipa (Perú) podría facilitar el diagnóstico y tratamiento del mal de Chagas en regiones pobres, según un artículo que publica la revista de internet Public Library of Science (PLoS).
El mal de Chagas, causado por el parásito Trypanosoma cruzi, infecta a unos 11 millones de personas en América Latina y mata a más individuos que cualquier otra enfermedad parasitaria en la zona.
Tradicionalmente los programas de control del Chagas se han esforzado en interrumpir esa transmisión del T. cruzi con medidas de control de los insectos, por ejemplo, la fumigación con insecticidas, más que en la detección de casos activos y el tratamiento de las personas ya infectadas, indicó el artículo.
Si bien las acciones de control han reducido el alcance regional y la prevalencia de los principales insectos transmisores "sin la atención a un diagnóstico oportuno de las personas ya infectadas se pierde el período propicio para un tratamiento eficaz", agregó.
Los investigadores llevaron a cabo una encuesta serológica en niños de 2 a 18 años de edad en una comunidad periurbana de Arequipa, donde la campaña de control de vectores interfiere actualmente con la transmisión del T. cruzi.
La encuesta determinó que el 5.3 por ciento de los niños ya estaba infectado a la fecha en que sus viviendas recibieron la fumigación con insecticida.
Asimismo los investigadores encontraron que los hogares con niños infectados estaban concentrados en grupos, de manera significativa.
