La demencia, y no los problemas de visión o la ceguera, es la principal causa de incapacidad en los ancianos de los países de renta baja y media.
Esta es la conclusión a la que ha llegado un equipo de investigadores dirigidos por la doctora Renata M. Sousa, del Instituto de Psiquiatría del Kings College, de Londres, tras estudiar a 15,000 personas de más de 65 años de siete países en desarrollo, entre ellos Venezuela, Cuba, la India, México y Perú.
Según el estudio, se presta muy poca atención a las incapacidades de los ancianos en los países en desarrollo.
Y ello pese a que el número de ancianos que viven en ellos va a pasar rápidamente: se calcula que pasarán de 490 millones a 1,600 millones entre 2010 y 2050.
Las enfermedades crónicas están también aumentando en dicha zona, en parte debido a ese proceso de envejecimiento demográfico: la mayoría de las enfermedades crónicas se dan entre los más ancianos.
Los factores de riesgo relacionados con las enfermedades crónicas como el tabaco, las dietas poco saludables y una vida sedentaria son cada vez más habituales en esos países.
Hasta ahora se ha prestado, sobre todo, atención a las enfermedades cardiovasculares y al cáncer, condiciones relacionadas más con la mortandad que con las incapacidades.
