Los demócratas pidieron más tiempo antes de votar el proyecto de ley que asigna fondos limitados para la guerra de Irak y fija la retirada de las tropas en diciembre de 2008, por lo que la votación, prevista para hoy, fue aplazada.
La presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, retrasó el evento hasta la próxima semana, lo que permitirá a algunos demócratas estudiar detenidamente la viabilidad de la iniciativa.
El proyecto de ley prevé una asignación de fondos de 50.000 millones de dólares para las guerras de Irak y Afganistán, aunque sólo para los próximos cuatro meses, y además establece el regreso completo de las tropas de Irak en un año.
La cantidad asignada por los demócratas es casi cuatro veces inferior a los 196.000 millones de dólares que había pedido el presidente estadounidense, George W. Bush, y que suponía el mayor presupuesto requerido desde que comenzaron los conflictos de Irak y Afganistán.
Fuentes de la Cámara de Representantes confirmaron a Efe que miembros del grupo parlamentario demócrata pidieron a Pelosi más tiempo antes de someter a votación la iniciativa, ante las pocas posibilidades que tiene de salir adelante.
Este proyecto de ley es el último intento de los demócratas para obligar a Bush de cambiar su estrategia en Irak y de completar cuanto antes la retirada de tropas destinadas en el país árabe.
Algunos demócratas liberales señalan que la iniciativa no tiene la suficiente fuerza como para generar resultados tangibles, mientras que otros, más conservadores, creen que va demasiado lejos.
El proyecto de ley planteado por los demócratas es similar a uno que Bush vetó a principios de año, por lo que tiene todas las probabilidades de ser rechazado de nuevo.
La Casa Blanca ya dijo en varias ocasiones que Bush iba a ejercer su derecho de veto a cualquier medida que contenga una fecha límite para la retirada de las tropas del país árabe.
Bush justificó los 196.000 millones que reclama al Congreso con la necesidad de mantener los suministros a las tropas en Irak y para continuar la retirada gradual de unidades que anunció en septiembre.
Aparte del recorte de los fondos, la medida demócrata exige asimismo la retirada inmediata de algunas de los alrededor de 169.000 efectivos estadounidenses destinados en Irak, en el marco de un calendario que prevé que todos los soldados estén en casa en diciembre del próximo año.
También requiere del Gobierno que, a la hora de interrogar a presos, siga las instrucciones del manual del Ejército sobre el terreno, que no incluyen las técnicas de asfixia simulada o "waterboarding".
Líderes demócratas en ambas Cámaras han condenado el uso de esta técnica, en la que el detenido es atado a una plancha y empujado bajo el agua envuelto en una toalla mojada para hacerle sentir que se ahoga.
La motivación de los demócratas para seguir planteando este tipo de medidas, es el convencimiento de que Bush tendrá que aceptar algún tipo de calendario si quiere conseguir el dinero del Congreso para financiar su estrategia en Irak.
Por ello, los demócratas, que son mayoría en el Congreso, no se rinden, y creen, según dijo Pelosi recientemente, que es todavía un asunto por el que merece luchar.
La baza de los demócratas son las encuestas que señalan que la mayoría de los estadounidenses se opone a la guerra, que ya ha entrado en su quinto año.
La decisión de los demócratas de proveer solamente fondos para cuatro meses obligaría al Congreso a retomar este asunto de nuevo en primavera y en medio del año electoral.
Bush necesita el dinero para financiar los gastos que se derivan del conflicto y ese es el instrumento de presión de los demócratas.
El Departamento de Defensa gasta actualmente cerca de 11.000 millones de dólares al mes en los conflictos de Afganistán e Irak.
El grueso de esta suma, 9.000 millones de dólares, es para la guerra de Irak, según la Oficina Presupuestaria del Congreso.
Los costes para la guerra han aumentado considerablemente en los últimos años, desde 60.000 millones en 2005 a 123.000 millones en el último año fiscal, que terminó el 30 de septiembre.
En 2002, la administración dijo que la guerra de Irak costaría probablemente 50.000 millones de dólares. El Congreso de Estados Unidos ha aprobado hasta el momento un total de 413.000 millones.
