El Parlamento de Kirguizistán votó ayer a favor de cerrar una base aérea estadounidense en el país, una medida que podría entorpecer los esfuerzos del presidente Barack Obama para incrementar la cifra de soldados en Afganistán.
Los diputados votaron por 78-1 a favor de la iniciativa de ley presentada por el Gobierno para cancelar el acuerdo de arrendamiento de la base aérea Manas, un punto de tránsito mensual de 15,000 soldados y 500 toneladas de carga hacia y desde Afganistán. Dos diputados se abstuvieron.
Si el presidente Kurmanbek Bakiyev firma la ley y las autoridades de la nación emiten un aviso de desalojo, Estados Unidos tendrá 180 días para desocupar la base.
"La decisión de cerrar la base estadounidense refleja el deseo del pueblo kirguiz", dijo Nurbyubyu Kerimova, un diputado del partido pro gubernamental que domina abrumadoramente el Parlamento de la nación ex soviética.
Bakiyev inesperadamente pidió este mes el cierre de Manas, y se quejó de que Estados Unidos no estaba pagando suficiente renta por la base.
El mandatario realizó su anunció del cierre de la base en Moscú, poco después de que Rusia ofreció a su empobrecido país ayuda por 2,150 millones de dólares en préstamos. Analistas dicen que el cierre y la ayuda parecen estar vinculados, aunque funcionarios niegan cualquier relación.
Sin embargo, el diputado comunista Ishak Masaliyev destacó que la decisión sobre Manas podría ayudar a mejoras los lazos entre Kirguizistán y Rusia.
"En Kirguizistán no necesitamos la base de nadie más. Siempre hemos apoyado una unión con Rusia", afirmó Masaliyev.
Rusia estableció una base aérea en Kirguizistán en el 2003, luego de la apertura de la base estadounidense a finales del 2001.
La percibida presión de Moscú sobre Kirguizistán para expulsar a las fuerzas estadounidenses ha sido recibidas en Washington con frustración.
"Pienso que los rusos están tratando de obtener todo lo que quieren con respecto a Afganistán en términos de Manas", dijo ayer el secretario estadounidense de Defensa Robert Gates.
"Por un lado se hacen comentarios positivos sobre trabajar con nosotros en Afganistán y por el otro se trabaja contra nosotros en términos del campo aéreo que es claramente importante para nosotros", concluyó.
