El 87% de los niños europeos de cuatro años reciben educación preescolar, según un informe publicado por la red de información sobre Educación en Europa.
La Comisión Europea considera que fomentar la educación hasta los seis años beneficia a los niños y ayuda a combatir las desventajas sociales y, por ello, se ha fijado como objetivo conseguir que la proporción aumente hasta el 90% en el futuro.
Todos los países comunitarios ofrecen algún tipo de formación preescolar, aunque las diferencias entre las edades de inicio, las tasas de participación y los sistemas educativos son notables.
En España, la totalidad de los niños entre los tres y seis años participan en el sistema educativo; mientras que la proporción de menores de tres años se sitúa, revelan los últimos datos disponibles (2007) en el 18%, aunque están en aumento.
La educación para menores de tres años es también una tendencia en aumento en el resto de Europa, desde el año 2000, -en especial en Luxemburgo, Reino Unido, Dinamarca y Alemania- y alcanza el 74%..
Los dos principales modelos de educación preescolar son el unitario y el dividido.
