El ácido fólico o vitamina B9 es esencial para la salud de los glóbulos rojos y reduce el riesgo de defectos espinales de nacimiento, pero además, investigadores del Centro Infantil Johns Hopkins en Baltimore (Estados Unidos) han descubierto que podría también suprimir las reacciones alérgicas y disminuir la gravedad de los síntomas de alergia y asma.
Los investigadores siguieron el efecto de los niveles de folatos sobre los síntomas respiratorios y alérgicos y los niveles de anticuerpos IgE, unos marcadores del sistema inmune que aumentan en respuesta a los alérgenos. Para ello, el trabajo se basó en los registros médicos de más de 8.000 personas de entre 2 y 85 años.
Los resultados del estudio mostraron que las personas con mayores niveles de folatos en sangre tenían menos anticuerpos IgE, informaban de menos alergias y silbidos asmáticos y tenían menos probabilidades de asma.
Según explica Elizabeth Matsui, directora del estudio, "nuestros descubrimientos son una indicación clara de que el ácido fólico podría en efecto ayudar a regular las respuestas del sistema inmune ante los alérgenos y que podría reducir los síntomas de alergia y asma".
Sin embargo, Matsui añade que necesitan descubrir el mecanismo exacto que se esconde tras este fenómeno para lo que necesitan seguir a personas que reciban tratamiento con ácido fólico antes de recomendar los suplementos para tratar o evitar alergias y asma.
Un padecimiento respiratorio.
El asma afecta a una importante parte de la población mundial ocasionando pérdidas de horas de trabajo, ausencias en las escuelas y hasta la muerte en casos extremos.
Sin embargo, con un tratamiento adecuado y un seguimiento consistente se puede mantener bajo control.
De acuerdo con el neumólogo Rafael Paredes, el asma es un padecimiento que implica la inflamación e irritación de las vías respiratorias caracterizado por episodios de tos, falta de aire, silbido en pecho y dificultad para respirar.
Además, el especialista expresó que en Panamá no existen cifras confiables sobre la cantidad de la población que puede estar sufriendo de asma.
