El segundo cónclave del tercer milenio comenzará el martes 12 de marzo y el próximo papa necesitará en todas las votaciones la mayoría de los dos tercio de los votos de los cardenales asistentes para ser elegido.
Así lo contempla la Constitución Apostólica "Universi Dominici Gregis", que precisa que si se llega a una votación entre los dos más votados, estos no podrán participar y que si se perpetrara el delito de simonía (comprar los votos) todos los culpables serán excomulgados, pero el voto será válido.
También prevé que los cardenales electores deberán abstenerse de toda forma de pactos, acuerdos, promesas u otros compromisos de cualquier género que les puedan obligar a dar o negar el voto.
Si eso sucediera, el compromiso adquirido sería nulo y nadie estará obligado a observarlo.
Los cardenales tampoco pueden hacer capitulaciones antes de la elección.
El cónclave comenzará en la tarde del próximo martes tras la misa solemne que se celebrará en la Basílica de San Pedro por la mañana, la llamada misa votiva "pro eligiendo papa", a la que asistirán todos los fieles que lo deseen, así como el Cuerpo Diplomático.
Por la tarde, los cardenales se reunirán en la capilla Paulina y en procesión se dirigirán hacia la capilla Sixtina -que sigue siendo el lugar de los cónclaves- recitando las letanías y cantando el "Veni Creator Spiritus", con el que invocarán la ayuda del Espíritu Santo.
Una vez dentro, se procederá al juramento, por el que se comprometerán a mantener el secreto de todo lo que se diga o haga.
Para garantizar el secreto, los especialistas han hecho controles para que no sean instalados medios audiovisuales de grabación y trasmisión exterior.
Después, el maestro de ceremonias pontificias pronunciará la frase "extra omnes" y todos los ajenos al cónclave saldrán de la capilla.
Abolidos los modos de aclamación y por compromiso, la elección se hará por escrutinio secreto. Para que sea válida se requieren los dos tercios de los votos, calculados sobre la totalidad de los electores presentes. Al ser 115, el elegido necesitará al menos 77 votos.
