Los viajes prolongados por el espacio pueden acelerar el envejecimiento y activar el desarrollo de cáncer de colon, reveló un estudio difundido por investigadores del Centro Oncológico Integral de la Universidad de Georgetown.
El estudio, presentado ante la Asociación de EE.UU. para la Investigación del Cáncer, indicó que la radiación de alta energía en el espacio puede provocar ese envejecimiento prematuro como resultado de una presión "oxidativa".
Por otra parte, los astronautas enfrentarían un mayor peligro de cáncer de colon como consecuencia de la exposición de lo que califican como la alta radiación de energía lineal (LET, por sus siglas en inglés) en el espacio.
"La exposición a la radiación, intencional o accidental, es inevitable en nuestra vida, pero con planes para una misión a Marte, es necesario que tengamos un mayor conocimiento de la radiación en el espacio", señaló Kamal Datta, profesor auxiliar del centro oncológico y autor del estudio.
A partir de su proyecto «Constellation», que sustituirá con nuevas naves a los actuales transbordadores, la NASA proyecta enviar misiones tripuladas a la Luna y Marte a partir de las décadas de 2020 y 2030.
