Los equipos de salvamento rusos que cavando un "túnel de esperanza" para encontrar a 13 mineros atrapados en una mina de carbón llegaron ayer a solo metros de un bolsón de aire en el que se cree se refugiado para escapar a las aguas filtradas en el socavón. Tras sacar ilesos a 33 de los mineros sepultados en la vieja mina, los rescatistas volcaron arena y lodo para taponar la entrada de agua del lago subterráneo, que comenzaron a filtrarse hace cinco días.
"Tienen aire suficiente para sobrevivir. Deben estar bien", comentó Viktor Solntsev, alcalde de Novoshakhtinsk, una ciudad minera donde se encuentran excavaciones abandonadas de la era soviética, a 1,000 kilómetros al sur de Moscú.
Los equipos de rescate creen que los mineros podrían estar en ese lugar porque dada la conformación de la mina se habrían formado bolsones de aire cerca de donde estaban trabajando cuando se produjo el ingreso del agua.
Sin embargo, no se ha podido establecer contacto con el grupo, atrapado a casi 1,000 metros de profundidad en la mina Zapadnaya-Zapitalnaya, una estructura que data de los años de la industrialización masiva ordenada por José Stalin.
Las labores de rescate incluyeron la penetración de más de 60 metros en la mina para lograr una comunicación con una galería adyacente, llamada ahora el "túnel de la esperanza" por las autoridades.
Mientras, las familias esperan noticias fuera de la mina en medio de una fuerte nevada y temperaturas gélidas, con listas con los nombres de los mineros en sus manos.
"Si tan solo pudiera saber si están vivos", comentaba una mujer de unos 50 años cuyo marido está en la mina.
Los funcionarios dijeron que la cantidad de oxígeno en el pozo de aire estaba justamente por encima del nivel crítico del 17% y que el nivel del agua estaba subiendo cinco centímetros por hora.
Los equipos hicieron descender una cámara de vídeo --del mismo modelo usado en el rescate infructuoso de los 118 ocupante del submarino Kursk en 2000-- a través del hueco de la mina, pero sin poder detectar a nadie.
Esfuerzos desesperados por rescatar a mineros
No se ha podido establecer contacto con el grupo, atrapado a casi 1,000 metros de profundidad en la mina que data de los años de la industrialización por José Stalin.
