La cita, en la que participan 144 países, se celebra en un momento en que el encarecimiento de la divisa local otorga más poder adquisitivo en el extranjero a los japoneses, que han vuelto a viajar al exterior después de un drástico parón del turismo tras el terremoto del 11 de marzo.
Ambos factores hicieron que en agosto el número de japoneses que se desplazaron más allá de sus fronteras batiera su récord histórico con 1,79 millones de viajeros, un 9,1 más que en el mismo mes de 2010, según la Organización de Turismo de Japón (JTO).
En la feria hay una decena de países hispanohablantes que, hasta el 2 de octubre, buscan destacar de entre otros destinos muy buscados por los nipones como Hawai, Taiwán o Corea del Sur, que este año presenta la Expo Mundial Yeosu 2012 o los casinos con los que pretende competir con la meca del juego asiático, Macao.
La caseta de España se presenta en esta edición coronada por un gran rótulo con el lema de su campaña, lanzada en 2009, "I need Spain", con la que busca diversificar el turismo extranjero más allá del tópico de "sol y playa".
Japón, segundo emisor de turistas en Asia tras China, carece de una presencia masiva en el mercado español, aunque sus viajeros son muy apreciados por la industria por tener un perfil cualificado y cultivado y gastar importantes cantidades en hoteles, gastronomía o compras.
Por ello, este año Galicia apuesta en la feria por sus rutas vinícolas, el Camino de Santiago o su recién inaugurada Ciudad de la Cultura, mientras Andalucía oferta varios cursos de español y la ciudad de Valencia promociona sus fallas o su zoológico "de nueva generación" Bioparc.
La ciudad de Madrid, en colaboración con la Cámara de Comercio Hispano Japonesa, ha llevado por su parte a Tokio una guía titulada "Madrid de japonés a japonés", en la que nipones residentes en la capital recomiendan museos, parques o sus restaurantes predilectos de la ciudad.
