Estado de emergencia

EL PRESIDENTE Abel Pacheco firmó ayer un decreto para declarar emergencia nacional en la zona del Caribe debido a inundaciones que han dejado unos 7,500 afectados.
"En otros países estos hechos son atendidos por ejércitos y tienen equipo como helicópteros, pero aquí lo hacemos con voluntarios y hemos hecho todo lo posible", dijo el mandatario en rueda de prensa.
Rechazó críticas por una aparente lentitud en la reacción de las autoridades e indicó que con la declaración de emergencia tendrán acceso de forma más rápida a casi 20 millones de dólares, pues "se pueden saltar algunos trámites".
Por su parte, el jerarca de la Comisión de Emergencias (CNE), Luis Diego Morales, dijo que los afectados por las inundaciones aumentaron a casi 7,500 personas distribuidas en 50 poblados ubicados desde la frontera norte a la frontera sur.
"El último reporte indica que tenemos unos 7,500 albergados en 72 sitios así como 290 familias que fueron reubicadas en viviendas de allegados",detalló.
Morales destacó que las áreas más afectadas están en los Valles de Sixaola y Talamanca, al sur del litoral caribeño y cercanos a Panamá, donde hasta ayer fue que ingresaron los socorristas y la ayuda.
Dos personas murieron y siete están desaparecidas por las inundaciones provocadas por las lluvias más intensas de las últimas décadas, informaron ayer fuentes de socorro.
La Cruz Roja Costarricense reportó la muerte de dos personas. Un hombre identificado como Hernán Lept, de 58 años, a quien le cayó un alud mientras recogía algunas pertenencias en su casa y una persona aun sin identificar.
En algunas de las zonas más aisladas, decenas de personas comenzaron a ser rescatadas de árboles o de los techos de sus casas, donde se refugiaron tras las crecidas de ríos cercanos.
El presidente Pacheco definió la situación como trágica y estimó que las pérdidas dejadas por el temporal oscilarían entre 15 y 20 millones de dólares.
Morales calculó los daños "en varios miles de millones de colones"", por ejemplo en las plantaciones bananeras, pero manifestó que será hasta el fin de la semana cuando se tengan datos concretos.
No obstante, el presidente de la Corporación Bananera, Jorge Sauma, adelantó que podrían sumar unos 10 millones de dólares, en tanto el director de la Cámara de Productores de Piña, Abel Chávez, dijo que se han botado 1,000 cajas de la fruta.
Las lluvias, las más intensas que se producen en el lugar desde 1970, obligaron a evacuar miles de viviendas, así como hoteles y centros turísticos en la zona del Caribe.
El Consejo de Gobierno declaró estado de emergencia en la zona, lo que faculta a las instituciones estatales a destinar recursos inmediatos para atender a las poblaciones afectadas, reconstruir unos 12 puentes destruidos y reparar daños en carreteras, escuelas y edificios públicos.
La Comisión Nacional de Emergencia declaró un "alerta roja" el lunes y procedió a ubicar en refugios temporales a más de 6,000 personas.
En Limón, las localidades de Puerto Viejo, Cahuita, Valle de la Estrella, Sixaola, todas ubicadas en la zona costanera sur, son las más afectadas por el fenómeno y se encuentran prácticamente aisladas.
Asimismo, se han visto afectadas las partes altas de Talamanca, zona montañosa habitada principalmente por indígenas, al igual que playas turísticas como Puerto Viejo y Cocles.
El Instituto Meteorológico Nacional informó que ayer no se registraron lluvias intensas en la zona afectada. Pacheco recorrerá hoy las zonas afectadas.