Las estrellas de mar podrían tener la clave para desarrollar nuevos tratamientos contra enfermedades inflamatorias como artritis, asma y fiebre del heno, dicen científicos.
Según los científicos, el cuerpo de estos animales invertebrados está cubierto de un líquido pegajoso compuesto de sustancias químicas que podrían ser fuente de nuevas medicinas.
La mayoría de los productos sintéticos que son colocados en el agua se descomponen rápidamente endureciéndose con una mezcla de sustancias del agua marina.
Sin embargo, las estrellas de mar logran mantener siempre su superficie limpia.
El doctor Charlie Bavington, quien trabaja en la empresa de biotecnología marina GlycoMar, explica que "las estrellas de mar viven en el mar y están continuamente bañadas por una solución de bacterias, larvas, virus y todo tipo de organismos que buscan un lugar donde vivir".
"Las estrellas de mar tienen una superficie extremadamente eficiente y antiadherente que evita que las cosas se le peguen", agrega.
Y es esta propiedad antiadherente la que los científicos están estudiando, en particular por sus propiedades antiinflamatorias.
La inflamación es una respuesta natural del organismo cuando ocurre una lesión o infección, pero las condiciones inflamatorias también pueden ser causadas cuando el sistema inmune pierde el control.
Los glóbulos blancos comienzan a acumularse y a adherirse a las paredes de las arterias, lo que provoca daños en el tejido.
Los investigadores creen que un tratamiento basado en la viscosidad de las estrellas de mar podría recubrir nuestros vasos sanguíneos, de la misma forma como esta sustancia cubre a la criatura marina, y prevenir esa acumulación.
