Unas 4,000 personas fueron evacuadas de localidades cercanas al volcán chileno Calbuco, que el jueves arrojó cenizas sobre ciudades chilenas y argentinas.
El Gobierno chileno decretó alerta sanitaria por eventuales problemas respiratorios.
El volcán hizo erupción el miércoles y arrojó gran cantidad de material incandescente. En la fumarola, de 15 kilómetros de altura, se apreciaban fuertes tormentas eléctricas.
“Se sintieron una serie de temblores pequeños, pero perceptibles. Mirábamos para todos lados y no sabíamos a qué se debía”, dijo Patricio Vera, de 30 años, director de una radioemisora y quien se encontraba al momento de la erupción en Puerto Montt, 1,015 kilómetros al sur de Santiago y a solo 29 kilómetros del volcán.
Agregó que “en forma fulminante reventó. En cosa de segundos, empezó a salir una columna gigante de cenizas”.
Una segunda erupción se registró en la madrugada de ayer. “Ahora la fumarola es menor, cae ceniza y en la ciudad hay una densa niebla”, precisó Vera.
Miguel Silva, un ingeniero de 30 años que también vive en Puerto Montt, contó que “ha caído una gran cantidad de ceniza, hemos tenidos algunos aluviones. Hasta el momento, la zona está en evaluación”.
La presidenta Michelle Bachelet informó que hay 20 familias aisladas en el lago Chapo, las que serán contactadas para ver si necesitan ser evacuadas, e informó que el paso internacional Cardenal Samoré, que une a Chile y Argentina, permanece cerrado.
Bachelet llegó a la zona, visitó a familias albergadas y dijo que “todavía estamos en la tarea de rescatar a las personas que puedan estar aisladas”.
El Servicio Nacional de Minería y Geología decretó el alerta máxima en el área y una zona de exclusión en 20 kilómetros alrededor del volcán, mientras el Gobierno declaró una zona de excepción constitucional, que permite a las Fuerzas Armadas tomar el control del orden público y dirigir las tareas de rescate.
Vera dijo que, tras la erupción, centenares de personas se lanzaron a las gasolineras, que tuvieron que restringir la venta de combustible. “Otro grupo saqueó un supermercado, por lo que los otros, ya alertados, cerraron temprano”, agregó.
Ciudades chilenas y argentinas suspendieron las clases y se cancelaron los vuelos a Bariloche, en la provincia argentina de Río Negro.
El profesor René Garreaud, del Departamento de Geofísica de la Universidad de Chile, enfatizó que la ceniza “sí puede afectar la navegación aérea”.
La dispersión de cenizas afectaría, además, las provincias argentinas de Río Negro, Neuquén, La Pampa y Mendoza.
La red de emergencia nacional chilena anunció que fue encontrado con vida el único extraviado, el excursionista Emanuel Figueroa, que se encontraba en los faldeos del volcán al momento de la erupción.
Datos
- Evaluación: El Ministerio de Obras Públicas está supervisando el estado de las carreteras y caminos, la mayoría de los cuales se encuentran habilitados, así como también de los cauces de los ríos, para ver si registran algún aumento como consecuencia del derretimiento de la nieve cercana al cráter del volcán.
- Actividad: El volcán Calbuco, cuya última erupción se registró en 1972, es uno de los tres más peligrosos de los 90 volcanes activos que tiene Chile. El 3 de marzo, el volcán Villarrica hizo erupción sin que se registraran víctimas, pero sí algunos daños por la caída de cenizas en zonas rurales.
- Otro volcán: En los lugares con una mayor presencia de cenizas, las autoridades repartieron mascarillas a la población y las Fuerzas Armadas y de orden trabajan en la limpieza de las calles y viviendas.
