La delegación de la FIFA que visita estos días Inglaterra con motivo de su candidatura para albergar el Mundial de 2018, se detuvo hoy en los estadios del Sunderland y el Newcastle, el último de ellos acompañada del ex internacional inglés Peter Beardsley, y terminará la jornada en Manchester.
"Lo bueno es que ellos han venido hasta el norte para echarnos un vistazo a nosotros y al Stadium of the Light", del Sunderland, explicó Beardsley, una leyenda del Newcastle, en referencia al viaje de los seis miembros de la FIFA al norte de Inglaterra en su tercera jornada de inspección, según informa la candidatura "England 2018" en un comunicado.
El equipo de inspectores se trasladó ayer hacia esa zona del Reino Unido en helicóptero tras un día de presentaciones y visitas a las instalaciones de Londres, donde los recibieron representantes de todas las ciudades y estadios que albergarían algunos de los partidos durante el campeonato.
Entre ellos, hicieron su presencia el alcalde de Londres, Boris Johnson; el presidente del Tottenham, Daniel Levy; el director ejecutivo del Arsenal, Ivan Gazidis, y el director ejecutivo del Liverpool, Christian Purslow.
Durante la ruta realizada hoy por el grupo de la FIFA, Beardsley se refirió a la "pasión real por el fútbol en el noreste" de Inglaterra.
"Este es un lugar especial. Newcastle-Gateshead es un lugar muy especial, en mi opinión, y si conseguimos la Copa del Mundo no tengo duda de que seremos una de las ciudades sede", dijo.
"Imagina Brasil, Argentina. Sé por nuestros dos argentinos Jonas Gutiérrez y Fabricio Coloccini, que les encantaría estar aquí durante una Copa del Mundo", indicó el ex futbolista del Liverpool.
La agenda oficial para hoy preveía, además de las visitas al estadio del Sunderland y del Newcastle, una parada en Old Trafford, la casa del Manchester United y una las instalaciones principales de la candidatura de Inglaterra para albergar el Mundial de fútbol en 2018.
El técnico de los "Diablos Rojos", Alex Ferguson, señaló que "las instalaciones tanto para los jugadores como para los aficionados son magníficas, desde los campos de entrenamientos hasta los estadios y la pasión de los ingleses por el fútbol garantizarían que todo el mundo se sintiera bienvenido".
El árbitro Howard Webb, quien pitó la final de la Copa del Mundo entre España y Holanda el pasado 11 de julio en Sudáfrica, está previsto que se reúna con los inspectores en la ciudad de Manchester.
Durante la jornada anterior, en la capital británica, el equipo de la FIFA atendió varias presentaciones sobre el hospedaje, el transporte y la seguridad en Inglaterra antes de emprender una excursión en barco por el Támesis y visitar el O2 Arena, el estadio propuesto para la final de la Copa del Mundo de 2018.
La candidatura propone como acto de clausura para esa edición del torneo basada en un montaje tridimensional en el que se utilizaría el puente de la Torre de Londres como portería y los balones de la final discurrirían por el río hasta desembocar en el estadio pertinente justo el día de la final.
