El Gobierno chileno se mostró hoy optimista con el desarrollo del rescate de los 33 mineros atrapados en el yacimiento San José y dijo que confía en que la operación iniciada al filo de la medianoche de este martes dure menos de 24 horas.
La reducción de los tiempos de evacuación y la ausencia de incidentes en lo que va transcurrido del rescate hacen presagiar que el salvamento se producirá sin contratiempos y en un plazo inferior a lo inicialmente previsto.
"La situación nos tiene muy satisfechos, porque no ha habido ningún incidente. Además, hemos avanzado en tiempos más rápidos, inferiores a lo previsto", declaró el ministro de Minería, Laurence Golborne.
Estas favorables circunstancias permiten prever que "la operación de rescate podría estar concluida esta noche, lo que supone un adelanto sobre las previsiones", agregó el máximo responsable del salvamento de los mineros.
En la misma línea se pronunció el ministro de Salud, Jaime Mañalich, quien señaló que la operación de rescate "va extraordinariamente bien".
Sin embargo, Mañalich consideró que su finalización podría retrasarse un poco debido a las condiciones ambientales previstas para las próximas horas en la zona del yacimiento San José, con la aparición de una neblina conocida en el desierto de Atacama como "camanchaca".
Esta circunstancia entorpecería las maniobras de la cápsula "Fénix 2" y el traslado en helicóptero de los trabajadores accidentados hasta el hospital de Copiapó, situado a 45 kilómetros del yacimiento.
El rescate, según Mañalich, podría culminar entre las 02.00 hora local (05.00 GMT) y las 04.00 hora local (07.00 GMT) de este jueves, considerando que, además, de los 33 mineros también habrá que evacuar a los seis rescatistas que descendieron hasta el refugio subterráneo para prestarles ayuda.
Por otro lado, Mañalich destacó, en declaraciones a la salida del hospital de Copiapó, a 800 kilómetros al norte de Santiago, que el estado general de salud de los mineros "es más que satisfactorio".
Sin embargo, indicó que dos de los mineros serán sometidos mañana a cirugías dentales que requieren anestesia general, y un tercero que padece una neumonía aguda, tendrá que permanecer en el hospital más allá de las 48 horas que estarán sus compañeros.
De los mineros rescatados, siete se encuentran en la unidad de cuidados especiales y el resto está siendo "extremadamente bien atendido", afirmó Mañalich.
La salida a la superficie de los mineros se ha producido en medio de un ambiente de euforia y emoción compartida por los familiares y las autoridades, entre ellas el propio presidente Piñea, quien no se ha despegado en todo el día de la mina.
Hasta el momento, los mineros que han sido sacados a la superficie no han requerido de atención medica inmediata y han salido de la cápsula por su propio pie, pero mientras algunos como el ex futbolista Franklin Lobos se atrevía incluso a jugar con una pelota, otros, como Yonny Barrios, andaban con cautela, porque en el campamento le aguardaban su esposa y su amante.
La proeza de los mineros chilenos ha suscitado la admiración de la opinión pública mundial al tiempo que numerosos mandatarios, especialmente de América Latina, han telefoneado al presidente Sebastián Piñera para felicitarlo.
Entre los mandatarios destaca el boliviano Evo Morales, quien llego a primera hora de la mañana a Copiapó para agradecerle a Piñera los esfuerzos por rescatar también a uno de sus compatriotas, Carlos Mamani, a quien el presidente andino ofreció trabajo y vivienda en su país de origen.
El presidente venezolano, Hugo Chávez, se comunicó con Piñera para desearle que "todo termine bien", mientras que el mandatario estadounidense, Barack Obama, destacó que el exitoso proceso para evacuar a los mineros ha servido de inspiración al mundo.
A su vez, el jefe de Estado uruguayo, José Mujica, felicitó a Piñera con un alegre "¡Viva la vida, viva Chile!" y el Gobierno de El Salvador expresó su orgullo por la participación de un equipo del país centroamericano en las labores de rescate.
Asimismo, los presidentes de Paraguay, Fernando Lugo; de Perú, Alan García; de Colombia, Juan Manuel Santos; de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva; felicitaron a Piñera por el "milagroso" rescate, mientras que la mandataria de Argentina, Cristina Fernández, dijo que el salvamento de los mineros es una caricia de Dios, después de la tragedia de febrero", en alusión al terremoto.
También, el secretario general de la Organización de Estados Americanos (OEA), José Miguel Insulza, expresó su emoción por el hasta ahora exitoso rescate y no ocultó su orgullo al celebrarlo con un "viva Chile, vivan los mineros chilenos".
