El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos manifestó hoy su gran preocupación por el impacto en Haití de la temporada de ciclones del Atlántico de 2010 que se pronostica será más intensa que el año pasado.
"Mi principal preocupación es lo que pasará en Haití. Si se forma una tormenta de más de 160 kilómetros por hora y atraviesa ese país podemos tener una catástrofe", advirtió Bill Read, director del Centro Nacional de Huracanes (CNH), con sede en Miami.
Read en una entrevista con Efe recordó que en 2008 murieron unas "mil personas" en Haití por inundaciones causadas por las lluvias torrenciales de las tormentas y huracanes que afectaron el Caribe.
A eso hay que sumarle, agregó, más de un millón de personas que están en la calle porque sus casas fueron destruidas por el terremoto de enero pasado y no cuentan con una estructura sólida que los proteja de los vientos de un huracán.
"Lamentablemente no es mucho lo que podemos hacer porque no podemos construir estructuras de la nada que resistan vientos huracanados para esa cantidad de personas. Simplemente es imposible hacerlo", dijo el meteorólogo.
Read participa en la Vigésima Cuarta Conferencia de Huracanes del gobernador de Florida, que se realiza en Fort Lauderdale, al norte de Miami, con asistencia de funcionarios especializados en desastres naturales, meteorólogos y académicos universitarios.
Haití fue devastada por un poderoso terremoto de 7 grados en la escala de Ritcher el pasado 12 de enero que dejó unos 300.000 muertos, igual número de heridos, cerca de un millón de damnificados y se encuentra en un incipiente proceso de reconstrucción.
Los haitianos en Puerto Príncipe aún viven en tiendas de campañas, rodeados por escombros y sobreviviendo con ayuda de donantes internacionales.
El director del CNH advirtió de que aunque no se formen muchas tormentas, "si solo una o dos fuertes pasan sobre Haití con más de un millón de personas en tiendas de campañas, eso sería suficiente para calificar a la temporada como catastrófica".
Los haitianos están en una situación precaria para afrontar una intensa temporada de huracanes que comienza el próximo 1 de junio y finaliza el 30 de noviembre en el Atlántico.
El meteorólogo William Gray, conocido como "el gurú de los huracanes", pronosticó en abril la formación de 15 tormentas tropicales y 8 huracanes, 4 de ellos de mayor intensidad, con vientos de más de 170 kilómetros por hora, para Centroamérica, el Caribe, la costa del Golfo de México y Estados Unidos.
En una temporada promedio se forman once tormentas, seis huracanes y de estos, dos pueden alcanzar categoría mayor en la escala de intensidad Saffir-Simpson que va del uno al cinco.
Gray y el meteorólogo Philip Klotzbach, de la Universidad de Colorado, dijeron que un debilitado fenómeno climático "El Niño" en combinación con un fuerte y "anómalo" calentamiento en las aguas del Atlántico serán los factores principales para la formación de ciclones y su intensificación.
Los pronósticos oficiales de la Administración Nacional de Océanos y Atmósfera (NOAA, por su sigla en inglés) de Estados Unidos para la temporada del 2010 serán divulgados el próximo jueves en Washington.
En la temporada del 2009 se formaron nueve tormentas y tres huracanes debido a la fuerte presencia del fenómeno "El Niño" en el Océano Pacífico que inhibe la formación de huracanes en el Atlántico, según datos del CNH.
El año pasado las tormentas y huracanes dejaron al menos 845 muertos y pérdidas de más de 10.000 millones de dólares, de acuerdo con cifras de Gray.
Los expertos de la Universidad de Colorado también vaticinaron para 2010 que existe un 69 por ciento de posibilidad de que un huracán intenso golpee las costas de Estados Unidos.
Ese pronóstico incluye un 45 por ciento de probabilidad de que un ciclón de gran intensidad toque tierra a lo largo de la costa este de EE.UU., incluyendo la península del estado de Florida.
Dicho pronóstico también incluye un 44 por ciento para la costa del Golfo de México, desde el Panhandle de Florida hasta Brownsville, en Texas, mientras que para el Caribe la probabilidad es del 58 por ciento.
