Un equipo internacional de investigadores encontró por primera vez, en las profundidades abismales del océano, bacterias que utilizan hidrógeno como fuente de energía para producir materia orgánica, aseguró el Centro Nacional de Investigación Científica francés (CNRS).
Los resultados de la investigación, llevada a cabo con el instituto alemán Max Planck y la Universidad de Harvard, abren "perspectivas interesantes" en el sector de las biotecnologías y las energías renovables, según una nota del CNRS.
Los científicos hallaron las bacterias a 3,200 metros de profundidad en el campo de Logatchev de la dorsal medio-atlántica, una cordillera a medio camino entre el Caribe y las islas africanas de Cabo Verde.
Se trata de una zona de producción de energía hidrotermal en la que esos organismos, que viven en simbiosis con bancos de mejillones, consumen hasta un 50 por ciento del hidrógeno liberado.
Según los datos recogidos, en la extensión de terreno analizada se consumen hasta 39 millones de litros de hidrógeno al año.
Los investigadores descubrieron, asimismo, que el gen responsable de la transformación química del hidrógeno se puede encontrar, igualmente, en bacterias que viven en asociación con otros organismos hidrotermales, como los gusanos o los camarones.
"El descubrimiento implica que la capacidad de utilizar el hidrógeno como fuente de energía es habitual en los lugares donde el hidrógeno abunda", señaló el CNRS.
