Los hombres que consumen niveles bajos de folatos en su dieta tienen más riesgo de producir un esperma anormal e hijos con defectos genéticos.
Los folatos son una forma de vitamina B que se encuentra naturalmente en algunos alimentos, como verduras, frutas y legumbres.
Hasta ahora se ha recomendado a las mujeres en edad reproductiva que mantengan niveles adecuados de estos compuestos en su dieta.
Los estudios demostraron que consumir folatos antes y durante el embarazo reduce los riesgos de defectos del tubo neural en el recién nacido.
Pero el nuevo estudio, muestra por primera vez, que lo que los hombres consumen también podría afectar su salud reproductiva.
Suzanne Young, quien coordinó la investigación en la Universidad de California, Berkeley, dijo que el estudio es el primero que analiza los efectos de la dieta en las anormalidades cromosómicas del esperma.
"Estas anormalidades podrían causar tanto abortos como niños con síndromes genéticos si ese esperma fertiliza al óvulo", agrega.
Cromosomas.
Se cree que de 1% a 4% del esperma de un hombre sano tiene números anormales de cromosomas, un trastorno llamado aneuploidía.
Aunque no se conocen las causas de esta condición, se le ha asociado con problemas para concebir, abortos, y niños con trastornos como el síndrome de Down.
El estudio analizó a 97 hombres de entre 22 y 80 años, tanto empleados como pensionados de un laboratorio de investigación. Se excluyó a fumadores y a aquéllos con problemas reproductivos o de fertilidad previos o existentes.
Expertos registraron el promedio del consumo diario de nutrientes tanto en su dieta como en suplementos, como multivitaminas. Una semana después se tomaron muestras de esperma de los participantes.
Los resultados señalan que los hombres que dicen consumir el nivel más alto de folatos tuvieron una tasa de 19% más baja de aneuploidía que los hombres con un consumo moderado.
También el estudio mostró tasas 20% más bajas de aneuploidía que los hombres que consumieron el menor nivel de folatos.
Científicos subrayan que estos resultados no significan que los folatos tengan un impacto en la calidad del esperma.
