Mientras Nelson Mandela celebró ayer su cumpleaños 86 con familiares y amigos íntimos, a salvo de la curiosidad de los medios, en Sudáfrica se realizaron numerosos homenajes en tributo al hombre acreditado como la persona que salvó a Sudáfrica de la guerra racial.
Entre los que le desearon bonanza estaba su antiguo enemigo Mangosuthu Buthelezi, cuya organización opositora, Inkatha Freedom Party, mantuvo una feroz guerra territorial con el Congreso Nacional Africano de Mandela que causó la muerte de al menos 20,000 personas en los años que condujeron a las primeras elecciones sin diferencia entre razas en 1994, en las que Mandela fue elegido presidente.
"Por su pródigo trabajo y dedicación Madiba ha llegado a tocar el corazón y el alma de millones de personas en todo el globo", dijo Buthelezi en una felicitación pública a Mandela, conocido afectuosamente por su nombre de clan, Madiba.
Uno de los centros comerciales más elegantes de Johannesburgo bautizado como Plaza Nelson Mandela, organizó una fiesta de cumpleaños para el "padre de la nación", pidiendo a los niños del país que enviaran tarjetas de cumpleaños individuales al hombre galardonado con el Premio Nobel de la Paz.
El propio Mandela, que anunció su retiro de la vida pública desde junio, prefirió pasar el día en una fiesta privada con amigos íntimos y familiares en su casa en Qunu, en la empobrecida provincia de Eastern Cape.
