Kerry busca sacar de combate a sus rivales en primarias de mañana

El aspirante a la candidatura presidencial estadounidense por el Partido Demócrata, John Kerry, busca sacar de combate a sus rivales mañana, en una fase crucial con siete estados que decidirán en las internas quién será el rival de George W. Bush en las presidenciales de noviembre.
Las encuestas sostienen la sólida delantera de Kerry, senador por Massachusetts, seguido del senador por Carolina del Norte, John Edwards, y el ex comandante supremo de la OTAN, Wesley Clark.
Los aspirantes se disputarán un total de 269 delegados (una octava parte de los 2,162 votos que se necesitan para segurar la candidatura) en primarias en los estados de Missouri, Arizona, Delaware, Carolina del Sur y Oklahoma, y en caucus en Nuevo Mexico y Dakota del Norte.
Kerry, de 60 años, espera repetir sus sorpresivas victorias de Iowa y New Hampshire con una barrida, que de producirse le darán un aire de invencible ante sus rivales. Ayer, hizo campaña en el ganadero estado de Dakota del Norte (centro).
Edwards y Clark intentan sobrevivir con suficiente apoyo como para seguir en carrera, por lo menos hasta el "Super Martes" (mañana), cuando Nueva York, California y otros ocho estados, con un total de 1,151 delegados, celebren sus primarias o caucus.
El ex gobernador de Vermont, Howard Dean, cuya suerte lo ha abandonado en las pasadas dos semanas, seguía a los dos primeros en las encuestas y según informes está concentrado en los estados del medio oeste como Michigan, que celebra primarias el próximo sábado, y Michigan, el 17 de febrero.
Los demócratas, además, toman impulso en la campaña mientras Bush parece ahora a la defensiva justificando la guerra en Irak y lidiando con el aumento del déficit del presupuesto.
Una encuesta publicada por la revista Newsweek coloca la popularidad de Bush en un nivel récord a la baja de 49%, y perdiendo contra Kerry si las elecciones fuesen ahora por 46% a 48%.
Para mañana, las encuestas dan a Kerry una sólida ventaja en Missouri, Arizona Delaware y Dakota del Norte, con 158 de los 269 delegados en juego. También seguía de cerca a Edwards en Carolina del Sur, y a Clark en Oklahoma.
Edwards, un abogado sureño, admitió que debe ganar en Carolina del Sur, donde nació (es senador por Carolina del Norte), y donde hizo campaña este domingo.
Clark, por su parte, busca ganar Oklahoma y terminar en buena posición en Arizona, para convertirse en una alternativa a Kerry.