Una Corte de Laos condenó ayer a 15 años de prisión a dos periodistas europeos y a un estadounidense que habían estado realizando un reportaje en una zona conflictiva donde murió un guardia de seguridad, dijo un diplomático de Laos.
El veredicto desató amplias condenas y el grupo de apoya a los periodistas Reporteros Sin Fronteras (RSF), con sede en París, describió el juicio como una farsa e instó a que se emitan amenazas de sanciones contra el estado de gobierno comunista.
El belga Thierry Falise, el francés Vincent Reynaud y Naw Karl Mua, un pastor estadounidense de origen laosiano, fueron condenados a cumplir sentencias en prisión por una corte de la remota provincia norteña de Xieng Xhouang.
También fueron multados cada uno en 1,000 dólares y se les ordenó pagar entre todos una compensación de unos 8,080 dólares a la familia del hombre muerto, dijo el embajador laosiano en la vecina Tailandia, Hiem Phommachanhm.
Los extranjeros y tres residentes de la localidad de Hmong fueron hallados culpables de obstruir la labor de funcionarios, posesión de armas de guerra y explosivos, posesión de drogas y de estar implicados en un incidente que causó la muerte de un miliciano local, dijo el embajador.
Los tres hombres residentes de Hmong fueron sentenciados a 20 años de prisión.
“Los seis acusados tienen el derecho a apelar en los próximos 15 días”, dijo el embajador.
Los reporteros trabajaban en un artículo sobre los rebeldes de la etnia tribal Hmong. El gobierno de Vientiane niega que los Hmong sean rebeldes y prefiere llamarlos bandidos.
La embajada de Estados Unidos en Vientiane criticó el juicio, indicando en una declaración que “estuvo lejos de los niveles internacionales de jurisprudencia”.
Los tres fueron arrestados el 4 de junio cuando abandonaban un área de la jungla que es prohibida a los periodistas extranjeros. Informes no confirmados señalaron que se produjo un tiroteo, durante el cual murió un guardia de seguridad.
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