Datos
- 15% de la fuerza laboral del país suramericano corresponde a los menores de edad.
- 9 de cada 10 niños en Bolivia están empleados en la zafra de la caña de azúcar y en las minas.
Mientras que en todo el mundo se busca erradicar o reducir el trabajo infantil, Bolivia es el primer país en bajar a 10 años la edad legal para trabajar.
Desde ayer entró en vigencia la norma que lo permite, aprobada por el Congreso y firmada por el vicepresidente Álvaro García Linera, en lugar del presidente Evo Morales, quien se encuentra fuera del país.
Los autores de la norma, el Movimiento al Socialismo (MAS), alegan que la reducción de 14 a 10 años reconoce la realidad de muchas familias pobres y que la ley incluye las salvaguardias necesarias.
La norma dice que el niño de 10 años podrá trabajar con sus padres y si es para otros, podrá hacerlo desde los 12 años bajo supervisión y sin abandonar la escuela.
Sobre este tema, la director de la defensa de los derechos del niño de Human Rigths Watch, Jo Becker, mostró su desacuerdo y dijo que los niños que trabajan tienen más probabilidades de abandonar la escuela y terminar en una vida de trabajo de bajos salarios.
Recalcó que Bolivia debería invertir en soluciones reales contra la pobreza.
La funcionaria regional de la Organización Internacional del Trabajo de la ONU (OIT), Carmen Moreno, por su parte, sostuvo que la ley boliviana infringe una convención internacional de la que Bolivia es parte y que fija los 14 años como la edad mínima para laborar.
La ley “atornilla las cosas al revés. Mientras la tendencia (internacional) es erradicar el trabajo infantil, en Bolivia se abre la puerta para que niños más pequeños trabajen legalmente”, dijo el experto laboralista Rodolfo Eróstegui.
Incluso, para el defensor del pueblo de Bolivia, Rolando Villena, la norma alentará el trabajo infantil.
Un estudio de 2008 reveló que 850,000 niños de entre 5 y 17 años laboraban en Bolivia, 52% de ellos en las zonas rurales y 48% en las ciudades.
