El presidente ruso Vladimir Poutine recibió oficialmente ayer bajo la lluvia, a sus huéspedes extranjeros y sus esposas invitados para las ceremonias del tricentenario de San Petersburgo (oeste).
El jefe de Estado ruso había elegido para la ocasión el emplazamiento de la estatua del "Caballero de Bronce", que representa al fundador de la ciudad, el zar Pedro el Grande, montado en un caballo encabritado.
Pero con una fina lluvia y un viento fresco barriendo el muelle del Neva, Vladimir Putin, acompañado por su esposa Liudmila, se colocó al resguardo en una embarcación de paseo amarrada en el lugar para estrechar las manos de sus huéspedes.
Desde allí, el grupo de dirigentes se dirigió, utilizando paragüas, hacia la catedral San Isaac, donde debía ser recibido por el patriarca ortodoxo ruso Alexis II, pero este último, cuya salud se encuentra deteriorada, fue reemplazado por el metropolita de San Petersburgo, monseñor Vladimir.
Unos 40 jefes de Estado y de Gobierno extranjeros llegaron a la antigua capital imperial desde el jueves para participar en los festejos del tricentenario de la fundación de San Petersburgo, pero también en otros encuentros, como una Cumbre de la Comunidad de Estados Independentes (CEI) ayer, y otro de la Unión Europea y Rusia hoy.
Antes de que comenzaran, las celebraciones de San Petersburgo y del G8 se vieron presididas por el espíritu de la reconciliación de la comunidad internacional tras la crisis iraquí.
De esta forma, el primer ministro británico Tony Blair, que visitó el sur de Irak y Varsovia antes de llegar a Rusia, advirtió de que el mundo se encontraba actualmente en un "momento crucial" y que era "la hora de la reconciliación o de la separación".
Por su parte, el presidente estadounidense George W. Bush, que sólo llegará a San Petersburgo hoy por la tarde y se entrevistará con Putin mañana, poco antes de que ambos salgan a Evian, también realizó declaraciones en el mismo sentido.
"Estoy decidido a trabajar con Francia y sus dirigentes", porque "compartimos los mismos objetivos en todas las cuestiones vitales", declaró durante una entrevista concedida el jueves a periodistas europeos y árabes.
Su homólogo francés, Jacques Chirac, aseguró a su llegada a San Petersburgo que estaba "muy feliz" por la ocasión que tendrá de encontrarse con Bush en Evian. s
Por su parte, el canciller alemán Gerhard Schroeder realizó declaraciones similares al subrayar que la alianza Rusia-Francia-Alemania, creada para oponerse a la guerra, no estaba dirigida "contra Estados Unidos".
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