El Departamento de Justicia de Estados Unidos informó hoy de que un 4,5 por ciento de las personas encarceladas en el país afirman haber sufrido violaciones y otros abusos sexuales.
La organización de derechos humanos Human Rights Watch estimó que el número de detenidos afectados, que el informe no da, sobrepasa los 70.000, dado que actualmente hay 1,57 millones de personas encarceladas en Estados Unidos.
El Departamento de Justicia señaló que un 2,1 por ciento de los presos denunciaron abusos perpetrados por un compañero, mientras que un 2,9 por ciento dijeron que los culpables fueron empleados de las cárceles.
Un 0,5 por ciento de los reos afirmaron haber sufrido a manos de otros detenidos como del personal de las instituciones penitenciarias.
Texas está a la cabeza de las denuncias. Por ejemplo, un 15,7 por ciento de los recluidos en la cárcel Estelle, en ese estado, dijeron haber sufrido abusos y violaciones, mientras que en Coffield el porcentaje fue del 9,3.
"Texas tiene un sistema penitenciario abarrotado y cuenta con un historial largo y notorio de violencia, marcado por la indiferencia del personal y su complicidad en los abusos", dijo Human Rights Watch en un comunicado.
El estudio del Departamento de Justicia se basa en un sondeo realizado entre abril y agosto de este año en 146 centros de encarcelamiento entre 23.398 de sus residentes.
"Casi uno de cada 20 prisioneros dice haber sido violado o sufrido abusos sexuales tras los barrotes, lo que deja claro que las autoridades penitenciarias no hacen lo suficiente para prevenir estos delitos graves", dijo Jamie Fellner, una abogada de Human Rights Watch.
Fellner pertenece además a la Comisión Nacional para la Eliminación de las Violaciones en la Cárcel, creada por el Congreso en 2003.
Human Rights Watch señaló que los prisioneros más vulnerables son los jóvenes, débiles físicamente y homosexuales.
La asociación recalcó que las violaciones de un prisionero a otro a menudo ocurren porque el personal penitenciario no supervisa adecuadamente o no responde a las quejas de acoso sexual.
"En algunas prisiones, el personal condona tácita y explícitamente los abusos entre detenidos", denunció.
