Mueren 10 militares venezolanos al caer helicóptero

El jefe de la Fuerza Aérea Venezolana (FAV), general Luis Acevedo Quintero, otros tres generales y seis militares más murieron al estrellarse cerca de Caracas el helicóptero "Superpuma-Cougar" en el que viajaban a causa del mal tiempo, informaron ayer fuentes oficiales.
El accidente se produjo el viernes en una "intrincada" zona de la cordillera de El Avila, a unos 25 kilómetros al norte de Caracas, como consecuencia de una intensa nubosidad que impedía la visibilidad, manifestó en rueda de prensa el general Gustavo Romero, comandante de Defensa Aérea.
Un primer helicóptero del Ejército, en el que viajaba el comandante en jefe de la Fuerza Armada Nacional (FAN), Lucas Rincón, enfrentó "intensos apuros" al bordear la cordillera que separa a Caracas del norteño litoral, por un "cambio repentino de las condiciones meteorológicas", dijeron voceros de la Aviación en rueda de prensa.
Esta nave logró aterrizar de emergencia en la terraza de una montaña, sin incidentes. Un segundo helicóptero, que escoltaba al primero, no contó con la misma suerte y se estrelló con los 10 militares a bordo.
El general Rincón, descartó provisionalmente a los medios que el siniestro se deba a avería o sabotaje. En el helicóptero accidentado murieron el general de división Acevedo, los generales de brigada de aviación Pedro Torres Finol, Rafael Quintana Bello y Julio Ochoa Omaña. Rincón añadió que el aparato estaba pilotado por los tenientes Wilmer Ramírez y Elvis Lorenzo Tovar, y tenía como técnicos los suboficiales Henry Gómez y Gianni González.
A bordo se encontraba también el capitán Jesús Viera, ayudante de Acevedo, y el teniente Gerson Jorges Pereira. Todos ellos murieron. Rincón indicó que aparentemente el helicóptero intentaba regresar a su punto de partida cuando súbitamente empeoró el tiempo.
Los cadáveres de Acevedo, y de los otros nueve militares, fueron rescatados "calcinados e irreconocibles" en el lugar montañoso donde ocurrió el siniestro. A las 14H50 locales, socorristas ingresaron a un helicóptero militar los restos de las víctimas, dentro de bolsas plásticas, que dejó el siniestro aéreo ocurrido en la cordillera que separa a Caracas del norteño litoral central, debido al mal tiempo, según la versión oficial.
El ministro de Defensa, José Vicente Rangel, informó que los restos serían llevados a Caracas, para las experticias acostumbradas, antes de recibir honores en el aeropuerto urbano La Carlota en un acto al que está prevista la asistencia de Chávez. Posteriormente, los cadáveres serán entregados a los familiares.