El Partido Panameñista, primera fuerza de la oposición de Panamá, inició hoy los actos en recuerdo de los desaparecidos y muertos hace 40 años, a raíz del golpe de Estado que respaldó el general Omar Torrijos el 11 de octubre de 1968.
La semana de campaña, denominada "Prohibido olvidar", pretende provocar la reflexión y "aumentar el conocimiento de las nuevas generaciones de panameños, para que sean conscientes de lo que ocurrió en octubre del 68", dijo en rueda de prensa el vicepresidente de los Panameñistas, Alcibiades Vásquez.
Durante su discurso, Vásquez definió a los actuales gobernantes, del Partido Revolucionario Democrático (PRD), fundado por Torrijos, como "el brazo político de la dictadura" y declaró que su grupo político seguirá "luchando contra los tenebrosos decretos militaristas del PRD".
El 11 de octubre de 1968, la Guardia Nacional, encabezada por el general Omar Torrijos, padre del actual gobernante del país, Martín Torrijos, derrocó a Arnulfo Arias, líder y fundador del Partido Panameñista y tres veces presidente de Panamá.
Arias dirigió el país en tres períodos distintos, entre 1940 y 1941; de 1949 a 1951 y desde el 1 hasta el 11 de octubre de 1968 y en las tres ocasiones fue derrocado.
Durante esta semana, el Partido Panameñista (PP) ofrecerá en diferentes foros la proyección de documentales, mesas redondas y testimonios sobre el periodo que siguió al golpe de estado, que concluirán el sábado 11 de octubre con una misa por los caídos y desaparecidos y el discurso del presidente del PP y candidato presidencial, Juan Carlos Varela.
Durante el régimen que mantuvo a Torrijos al frente del gobierno del país, hasta su muerte en un accidente de aviación en 1981, y la posterior sucesión de jefes militares hasta Manuel Antonio Noriega, detenido tras la invasión de EE.UU. en 1989, desaparecieron 104 personas, 103 murieron y se produjeron al menos 200 exilios políticos, según cifras del PP.
El partido opositor recalcó que durante el mismo periodo se persiguió a los partidos políticos y se limitó la libertad de expresión, con el cierre de los periódicos independientes.
"Durante ese período nefasto y oscuro, que está prohibido olvidar, cientos de patriotas, muchos miembros de nuestro partido, fueron asesinados y exiliados", recordó Vásquez.
En abril de 2002, la llamada Comisión de la Verdad, formada por el gobierno de la entonces presidenta Mireya Moscoso (panameñista), documentó 110 casos de personas asesinadas o desaparecidas, principalmente en las provincias de Panamá y Chiriquí, fronteriza con Costa Rica.
Dichos expedientes forman parte del informe presentado por la Comisión sobre hechos perpetrados entre el 11 de octubre de 1968 y el 20 de diciembre de 1989, día de la invasión de Estados Unidos, que tramita desde 2005 la fiscalía especial a cargo de Janeth Rovetto.
Rovetto destacó en su momento que su despacho no examina en su totalidad los 110 expedientes (70 asesinatos y 40 desapariciones) que documentó la Comisión, porque en ellos se incluyeron procesos que fueron fallados jurídicamente antes de asumir el cargo y que no se pueden reabrir.
Martín Torrijos gobierna Panamá hasta 2005, tras ganar las elecciones con el Partido Revolucionario Democrático en mayo de 2004, la segunda victoria electoral del PRD desde la invasión estadounidense avalada por la oposición para detener al general Noriega, acusado de narcotráfico y lavado internacional de dinero.
