Cuatro años después de haber encarnado la ilusión de paz de todo un país, Andrés Pastrana dejará el poder mañana con la peor imagen que haya tenido un presidente en la historia de Colombia y con una nación en una critica situación económica y social.
Pastrana entregará la presidencia de este país de más de 40 millones de habitantes a su sucesor, Alvaro Uribe, quien heredará una nación sumida en un conflicto interno de casi cuatro décadas, un desempleo del 18%, una economía en desaceleración y una alarmante pobreza.
Bajo el lema "El cambio es ahora", el conservador Pastrana fue elegido presidente en 1998 con 6.1 millones de votos, la mayor votación obtenida por un candidato presidencial en la historia electoral de Colombia.
Los colombianos vieron en la candidatura de Pastrana, de 47 años, la posibilidad de poner fin a una guerra interna de casi cuatro décadas entre guerrilleros izquierdistas, paramilitares de derecha y las fuerzas de seguridad del Estado, en la que mueren anualmente por lo menos 3,500 personas.
Las expectativas de conseguir la paz con las FARC, surgieron después de que el político logró que el legendario líder de esa guerrilla, Manuel Marulanda, alias "Tirofijo", se fotografiara con un reloj de su campaña.
Después de su elección, este abogado que ejerció el periodismo y fue presentador de televisión aumentó las expectativas de paz.
Antes de tomar posesión el 7 de agosto de 1998, se reunió en medio de la selva con Marulanda y otros jefes de las FARC.
En tanto, Pastrana reconoció que no ha hecho una propuesta formal a las FARC para intercambiar secuestrados por guerrilleros presos.
"Formal no"", afirmó Pastrana ante periodistas en una ceremonia policial.
El mandatario aseguró que se estudian seis o siete propuestas, cuyos detalles fueron dados a conocer a través de los medios de comunicación.
"Si las FARC deciden sentarse a hablar con el gobierno para liberar a todos y cada uno de los secuestrados, estamos dispuestos"", afirmó el mandatario.
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