En un estrecho callejón del centro de Puerto Príncipe, muy cerca del Palacio Nacional, dos largas cáscaras de naranja cuelgan de una cerca, secándose al sol.
En la casa de Marie Rose Paul no se desperdicia nada. La cáscara puede ser usada para hacer té. "También es buena para el estreñimiento", dijo la mujer, que tiene una prole de seis hijos, seis nietos de una hija que murió, y una hermana anciana.
Catorce personas viven en tres pequeñas habitaciones con dos camas. No hay agua corriente ni electricidad en la pequeña casa de paredes de concreto y techo de hojalata, situada en una maraña de callejones fríos y húmedos y casas marginales en calles llenas de basura.
"No tenemos una buena vida", dijo Paul, una mujer de 40 años, de manos callosas, mientras removía los carbones calientes. "Las cosas no están buenas para nosotros".
A veces no tienen cena. "Si tienes dinero, puedes comprar comida", dice. "Pero si no, simplemente te quedas hambriento".
Muchos haitianos viven al margen de las convulsiones políticas en el país más pobre del hemisferio. Sin televisión ni radio, muchos haitianos reciben pocas noticias. Tampoco pueden leer porque no saben.
Los rebeldes armados que contribuyeron a la salida de Aristide no son causa de gran preocupación para la gente que cada día lucha por encontrar qué comer.
Libre de la metrópoli francesa tras una revuelta esclava en 1804, Haití ha estado plagado de la violencia política durante gran parte de sus 200 años de existencia.
Los organismos internacionales calculan que más del 60 por ciento de sus ocho millones de habitantes están desnutridos y casi el 50 por ciento son analfabetos.
Décadas de dictadura y brutal gobierno militar han contribuido a sus vicisitudes económicas, dicen los expertos.
Las hambrientas masas haitianas han despojado de árboles las zonas rurales montañosas para usarlos como leña, dejando menos del 5 por ciento del territorio cubierto por árboles.
Es difícil obtener estadísticas en un país donde el gobierno suele estar en el caos. Pero las agencias internacionales consideran que el 80 por ciento de los haitianos está desempleado.
