Las paredes de un baño escolar se usaron durante años para escribir mensajes anónimos, tanto de amor, como de odio.
En el siglo de internet, una red social que invita a sus usuarios a responder a preguntas bajo anonimato, se ha convertido en una plataforma para decir lo impronunciable sobre sus compañeros de clase.
Formspring fue creada a finales de noviembre de 2009 y ha alcanzado los 135 millones de visitantes. El sitio ha ganado gran popularidad entre adolescentes, que lo utilizan para expresar comentarios ofensivos.
La red social permite preguntar, sin necesidad de identificarse, lo que quieras a quien quieras, incluso sin tener una cuenta propia.
Se pueden importar los amigos de Facebook o Twitter a esta red social y los mismos pueden convertirse en seguidores.
Sólo cuando la pregunta se responde, la conversación se convierte en pública.
Sin embargo, muchos se preguntan por qué hacer públicos comentarios negativos o insultantes, ya que es el propio usuario quien decide publicar lo que le llega a su buzón.
"A los adolescentes les gusta exhibirse y son extremadamente ingenuos sobre los posibles riesgos que su reputación puede sufrir en la red", le dijo a BBC Mundo, el abogado brasileño, Alexandre Rodrigues Atheniense.
"Esta situación es seria porque generalmente los padres no están preparados para guiar a sus hijos en estas situaciones, y las escuelas no sienten la responsabilidad de intervenir", agregó.
Cuestionado ante el popular uso de Formspring, uno de sus fundadores, John Wechsler, se refirió a estos problemas.
"Gracias a Dios, el uso del cyber-bullying (intimidación por internet) es una parte increíblemente pequeña de los 135 millones de personas que han visitado nuestro sitio desde que fue lanzado", afirmó.
Suicidio.
El sitio llegó a los titulares el pasado 25 de marzo, cuando la policía de Long Island, Nueva York, empezó a investigar la relación entre el suicidio de una joven de 17 años y los comentarios de su cuenta de Formspring.
Según los investigadores, Alexis Pilkington había recibido burlas a través de esta red social antes de quitarse la vida, y los comentarios continuaron tras su muerte.
Tras el escándalo del suicidio de esta adolescente, el web publicó una nota en que anunciaba una nueva herramienta opcional para bloquear comentarios anónimos, porque algunas personas habían expresado su "frustración" por los mensajes sin nombre.
Aunque sus creadores reconocen que el anonimato puede propiciar el acoso y la intimidación en la red, insisten en que a la misma vez "impulsa el diálogo en situaciones donde uno tal vez no se decidiría a comunicarse de otra manera".
El sitio reiteró su compromiso a no revelar la identidad, la dirección IP de internet u otras cuentas de Facebook o de Twitter, de ninguna pregunta o respuesta anónima.
