El ministro de Información sirio, Mahdi Dajlala, fue el más directo en defender a su país, al considerar que las acusaciones "tienen como objetivo desviar la atención de los verdaderos autores, que son los enemigos de Líbano".
Dajlala, en una entrevista con la televisión Al Yazira, no precisó a quiénes acusa de ser "enemigos de Líbano", aunque en Siria tanto la prensa como las autoridades suelen vincular los atentados en Líbano con Israel, con el que Damasco está en teórico estado de guerra.
El vicepresidente sirio, Abdel Halim Jadam, que ayer viajó a Líbano para dar el pésame, también señaló a los "enemigos de Líbano y de los árabes", y dijo que "los autores del atentado quieren asesinar la paz en Líbano".
Tanto Jadam como Dajlala, además de la prensa siria, coincidieron en que Hariri "era querido amigo" de Siria, y uno de quienes favorecen el mantenimiento de relaciones distinguidas con ese país que tiene unos 15,000 soldados en territorio libanés.
Por su parte, Israel consideró ayer que Siria es el principal sospechoso del asesinato de Hariri y afirmó que sigue con "vigilancia" los acontecimientos en su frontera norte.
Una nación conmocionada se volcó ayer en el luto por la muerte del ex primer ministro, cuyo asesinato a consecuencia de una potente bomba trajo temores de que el país regresaría a la época de la guerra civil librada de 1975 a 1990.
La Policía dijo que el número total de muertos a consecuencia del atentado en el centro de Beirut era de 15, con unos 120 heridos.
Las calles de la capital quedaron virtualmente cerradas, mientras Líbano iniciaba tres días de luto. Escuelas, bancos y negocios suspendieron sus actividades.
Soldados fueron destacados en varios calles de la ciudad y las fuerzas armadas han sido puestas en estado de alerta total.
Las estaciones de radio y televisión transmitieron música fúnebre o lecturas del Corán, mientras se preparaban los funerales de Hariri, a realizarse hoy.
La familia de Hariri ha rechazado una propuesta del gobierno libanés para honrar al difunto con un funeral de estado, según afirmó ayer Hani Hamud.
Hamud, uno de los consejeros de Hariri y director de su oficina de prensa, dijo en una entrevista con Radio Oriente que la familia "prefiere funerales populares", y por ello el féretro "será llevado a pie desde su casa hasta la mezquita de Mohamed al Amin", en el centro de Beirut.
"La familia no desea juntarse con los responsables que no fueron capaces de garantizar su seguridad".
Estados Unidos ha retirado su embajadora de Siria al acrecentarse las tensiones por el asesinato de Hariri, dijo ayer un funcionario estadounidense.
Antes de partir de Damasco, la embajadora Margaret Scobey entregó una nota muy dura al gobierno sirio, dijo el funcionario, que pidió no ser identificado.
El ministro israelí de Defensa, Shaul Mofaz, advirtió que el atentado fue lanzado por "una organización terrorista pro-siria, que "según sabemos, es aparentemente respaldada por Siria".
Las Fuerzas de Seguridad libaneses están "casi seguras" de que el atentado fue obra de un suicida, reveló el ministro de Interior, Suleiman Franjieh.
La capital libanesa tiene el aspecto de una ciudad fantasma en estado de sitio.
