Una pandemia sin freno

LA CIFRA de personas infectadas con el virus del VIH en el mundo continúa en la alza, de acuerdo con un reporte publicado por ONUSIDA.
El informe, elaborado por el Programa de Naciones Unidas para la Lucha contra el SIDA, apunta que existen dos y medio millones más de casos de personas enfermas que hace dos años y casi 40 millones de personas infectadas con el virus del VIH (Virus Inmunodeficiencia Humana).
El África subsahariana sigue siendo la región con el peor problema. Al menos el 75% del total de muertes registradas en el 2006 (casi 3 millones de personas) ocurrieron en este territorio.
El 40% de los nuevos portadores que contrajeron la enfermedad en los últimos dos años oscila entre los 15 y 24 años.
Además, el reporte indica un alza preocupante en los países de Europa del Este y en Asia Central, en donde existió un incremento del 70% con respecto a las cifras del 2004.
Expertos en la materia afirman que el incremento en estos países se debe a los hábitos de los consumidores de drogas intravenosas que comparten sus jeringas.
Anders Nordstrom, titular de la Organización Mundial de la Salud, señaló en el informe que "es necesario incrementar la inversión para la prevención del virus y los servicios de tratamiento a fin de reducir el número de muertes y contagios debido a la enfermedad.
Luis Loures, codirector de iniciativas globales de ONUSIDA, dijo que "existe preocupación debido a que países en donde había cierto control como Uganda, Tailandia, o países desarrollados como Estados Unidos, la epidemia está volviendo a crecer".
Sobre el panorama en América Latina, Loures señaló que "la región cuenta con los mejores índices de cobertura, de tratamiento del VIH.
Sin embargo, existen tendencias preocupantes de crecimiento principalmente en los grupos más vulnerables como los gays y los consumidores de drogas", dijo el codirector de iniciativas globales de ONUSIDA.
El SIDA continúa devastando el continente africano, pero el número de personas que reciben tratamiento con antirretrovirales se ha multiplicado por ocho en los últimos años, según un estudio de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El informe, específico sobre la situación de la salud en la región africana de la OMS, compuesta por 46 países y 738 millones de habitantes, revela que el SIDA sigue siendo la principal causa de muerte.
Estados, entre los que no se incluye Marruecos, Túnez, Libia, Egipto, Sudán, Yibuti y Somalia, vive el 11% de la población mundial, pero la región concentra un 60% de las personas con el virus del SIDA (VIH).
Pese a esos datos desoladores, el informe llama la atención sobre hecho de que cada vez más enfermos reciben tratamiento con antirretrovirales: de los 100,000 que había en diciembre de 2003 se ha pasado a 810,000 en el mismo mes de 2005, lo que muestra un avance al respecto.
El SIDA sigue cobrando vidas panameñas. Las estadísticas revelan que hasta junio de 2006 se habían reportado cerca de siete mil casos de VIH/SIDA en Panamá, de los cuales cerca del 80% ya habían fallecido.
Para el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo Humano (PNUD), la epidemia del VIH/SIDA constituye una amenaza para el desarrollo sostenible.
El PNUD respalda los esfuerzos de Panamá por impedir la propagación del VIH/SIDA y por reducir sus consecuencias aportando conocimientos, recursos e iniciativas que comprometen a amplios sectores de la sociedad.
Sin embargo, se necesita transformar la conducta de la población, sobre todo para que tomen conciencia sobre la autorresponsabilidad y autocuidado para reducir a cero la transmisión perinatal del SIDA.
Desde septiembre de 1981, fecha en que se detectó el primer caso de VIH-SIDA en Panamá las autoridades de Salud y organizaciones particulares han estado trabajando en campaña de prevención, ya que Panamá figura entre los tres principales países de Centroamérica afectado por el VIH/SIDA, de acuerdo con datos de la Organización Mundial de la Salud.
El SIDA se detectó en Estados Unidos a comienzos de los años 80, inicialmente en hombres que acudieron a la asistencia sanitaria con un cuadro (síndrome) de infecciones múltiples donde el sistema inmune de los mismos no daba respuestas y la medicación convencional no lograba estabilizar la descompensación.