Venezuela celebró el bicentenario de su independencia con el presidente Hugo Chávez como el gran ausente de los actos conmemorativos debido a su enfermedad, y en medio de dudas sobre su posible candidatura a la reelección el próximo año y dificultades en la recuperación económica del país.
Chávez, convaleciente por un cáncer, no acudió al desfile cívico-militar en el Paseo de Los Próceres, que era acto central de la celebración, y solo saludó a los asistentes al evento a través de un mensaje televisado que fue transmitido desde uno de los salones del palacio presidencial.
“Aquí estoy en recuperación, pero aún recuperándome”, dijo el mandatario, de 56 años, vestido de traje y acompañado del alto mando militar, desde el salón Simón Bolívar del palacio de Miraflores, al autorizar el inicio del desfile.
“Gracias, Dios mío; gracias, vida mía; gracias, pueblo mío, por haberme permitido, a pesar de las grandes dificultades, estar aquí plenamente con ustedes”, indicó Chávez al celebrar su regreso al país, y asegurar que hoy se inicia “un nuevo tramo de la gran escalada hacia la cumbre de la patria plena”.
“Aquí vamos, viviremos y venceremos. Ese es el inicio del retorno. No solo es el retorno de Chávez, es el retorno de la patria plena, de la independencia plena... Viviremos y venceremos, el retorno para siempre”.
Los gobernantes de Uruguay, Paraguay y Bolivia, José Mujica, Fernando Lugo y Evo Morales, respectivamente, asistieron al desfile.
La conmemoración del bicentenario se inició en la Asamblea Nacional con la apertura del arca que contiene el acta de la independencia, en un acto encabezado por el vicepresidente Elías Jaua.
Opositores al Gobierno, desde gobernadores a congresistas y algunos líderes de opinión, han señalado que la enfermedad pudiera alejar al presidente de la conducción del país e incluso de la candidatura a la reelección en los comicios fijados, sin fecha determinada, para fines del 2012.
