El vicepresidente de Colombia, Francisco Santos, divulgará mañana en Washington un informe sobre los avances en materia laboral y el combate a la impunidad, como parte de una campaña de presión a favor del Tratado de Libre Comercio (TLC) y la continuidad del Plan Colombia.
Así lo indicó hoy la embajadora de Colombia ante la Casa Blanca, Carolina Barco, en un encuentro con los periodistas para adelantar la visita del vicepresidente en la capital de Estados Unidos.
El informe "responde a las inquietudes" en círculos políticos en Washington en asuntos relacionados con los derechos laborales, el diálogo entre el Gobierno de Bogotá y los sindicatos, la violencia contra sindicalistas, las protecciones laborales y el combate a la impunidad, explicó la diplomática.
La agenda de Santos incluye reuniones con líderes demócratas y republicanos del Congreso, representantes de organizaciones no gubernamentales y centros de estudios políticos, así como con medios de comunicación.
La visita de dos días de Santos a la capital estadounidense es parte de una "estrategia para dejar más claro los avances con respecto a los temas laborales", precisó Barco.
El informe de doce páginas, que Santos presentará ante el Consejo de las Américas y líderes del Congreso de EE.UU., surge en momentos en que la oposición demócrata sigue poniendo trabas a la ratificación del Tratado de Libre Comercio (TLC), uno de los cuatro pactos pendientes de votación en el Congreso.
Los líderes demócratas se muestran escépticos porque consideran que el Gobierno de Bogotá no ha hecho lo suficiente por combatir la violencia dirigida contra líderes sindicalistas.
El conflicto armado en Colombia -el más antiguo en América Latina- se ha cobrado la vida de 21 sindicalistas en lo que va del año -entre ellos 15 maestros-, en comparación con 72 asesinatos el año pasado, según cifras oficiales.
Se calcula además que en 2006 hubo un total de 17.000 víctimas mortales, mientras que entre enero y septiembre de 2007 el número asciende a 13.020.
Sin embargo, "hay evidencias claras de progreso", una mejoría en el tema de derechos humanos y señales claras de "un gobierno comprometido con cambios de fondo", enfatizó la embajadora.
El TLC entre el país andino y EE.UU. afronta una lucha cuesta arriba en el Legislativo estadounidense, que además ha congelado parte de los fondos destinados a la ayuda militar para el Plan Colombia, dentro de los presupuestos de los años fiscales 2006 y 2007.
El desembolso de esos fondos está supeditado a que el Departamento de Estado demuestre al Congreso logros sustanciales en el área de derechos humanos y laborales en Colombia.
Pese a este panorama sombrío en los corredores del Congreso, las autoridades colombianas tratan de poner buen rostro a la situación y expresan confianza en que el TLC será aprobado más temprano que tarde.
En ese sentido, el Gobierno de Uribe espera que tanto las continuas visitas de funcionarios de alto rango colombianos a Washington como las giras de representantes del Gobierno y del Congreso de EE.UU. logren convencer a quienes aun se oponen al TLC.
Se prevé que el líder de la mayoría demócrata del Senado, Harry Reid, visite Colombia el próximo 28 de noviembre, en una gira que incluirá paradas en México, Guatemala y Paraguay, según fuentes con conocimiento de su viaje.
La oficina de Reid no pudo confirmar oficialmente el viaje "por motivos de seguridad".
