La gripe de cada año no deja de sorprender a los investigadores, de las tres cepas que circulan cada temporada, la H1N1 es la menos habitual, pero los científicos acaban de descubrir que este subtipo ha adquirido resistencia a uno de los pocos antivirales que existen en el mercado, oseltamivir ( Tamiflu). Incluso en pacientes que nunca han tomado este medicamento.
Dos trabajos certifican esta semana en las páginas de la revista 'The Journal of the American Medical Association' (JAMA) lo que las redes de vigilancia epidemiológica ya venían detectando desde 2007.
"El año pasado, los dos únicos casos de gripe de la cepa H1N1 que se detectaron en España eran resistentes al oseltamivir. Este año hemos confirmado la tendencia, y los ocho casos diagnosticados de esta cepa tampoco responden al medicamento", explica el doctor Jordi Reina, virólogo del Hospital Son Dureta de Mallorca.
En el segundo de los trabajos, dirigido por Jairo Gooskens, de la universidad holandesa de Leiden, se han analizado cuatro casos de pacientes que se contagiaron dentro del hospital con la cepa resistente de un primer afectado. Dos de esos contagios acabaron en fallecimiento, lo que los investigadores interpretan como una especial llamada de atención por el peligro que este subtipo puede representar para pacientes inmunodeprimidos u hospitalizados.
De momento, el subtipo de gripe circulante más habitual corresponde a la cepa H3N2, que sí sigue siendo sensible al fármaco.
"La situación no es alarmante, pero sí estamos 'tranquilamente preocupados", porque no sabemos cómo se ha originado la mutación, que ha aparecido espontáneamente y no tiene nada que ver con el consumo del fármaco. Y eso nos obliga a trabajar más en los laboratorios y a estar prevenidos por si esa mutación se extiende a la cepa H3N2".
Como reconoce Reina, Tamiflu se utiliza poco en el tratamiento de la gripe corriente, aunque sí es una de las terapias empleadas en los hospitales para los pacientes más graves, que tienen otras patologías asociadas o están inmunodeprimidos. Además, también ha demostrado ser eficaz contra la cepa de la gripe aviar (H5N1) cuanto esta contagia a los humanos y es el elegido por numerosos gobiernos que lo acumulan preventivamente por si esta enfermedad llega a representar un problema a gran escala en el futuro.
Estos descubrimientos no invalidan este 'stock", apunta el virólogo mallorquín. Aunque como destacan en un editorial en la misma revista David Weinstock y Gianna Zuccoti, "esas reservas no deberían limitarse a oseltamivir".
De hecho, la buena noticia es que la cepa de H1N1 resistente a oseltamivir sí responde a otros fármacos.
