La violenta erupción del volcán Pacaya, que sorprendió a los guatemaltecos y afectó un área de 100 kilómetros de radio en la zona central del país, dejó al menos dos muertos, tres desaparecidos, 67 heridos y cerca de dos mil personas sin hogar, según estimaciones parciales de las autoridades.
El último informe de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred), dado a conocer, detalló que la erupción causó la muerte del periodista Aníbal Archila, quien se encontraba a casi 20 metros de las corrientes de lava cuando explotó el cráter, mientras que dos de sus camarógrafos lograron ponerse a salvo.
También se reportó el fallecimiento del profesor de un colegio, identificado como Herber Gámez, de 22 años, quien cayó de forma accidental del cuarto piso de un edificio cuando limpiaba las arenas lanzadas por el coloso.
Además, precisó que tres niños de entre 7 y 10 años continúan desaparecidos y 67 personas han resultado con golpes y fracturas.
Conred informó que más de 800 casas sufrieron daños, entre las cuales 100 colapsaron, en nueve comunidades asentadas en las faldas del volcán.
El coloso, de 2,552 metros de altura, ubicado a unos 50 kilómetros al sur de la capital, está activo desde 1965, pero el jueves en horas de la noche registró una violenta actividad que hizo que las cenizas y arenas expelidas afectaran los departamentos de Guatemala, que incluye la capital, Escuintla y Sacatepéquez.
Ayuda.
El presidente guatemalteco, Álvaro Colom, acompañado por su esposa, Sandra Torres, y varios ministros de Estado, visitaron la zona del desastre y los albergues habilitados en el municipio de San Vicente Pacaya.
Sobre los techos de las viviendas en las comunidades de las faldas del Pacaya cayeron grandes piedras, ceniza y arena volcánica.
Colom decretó “estado de calamidad pública” en las áreas afectadas para atender adecuadamente la emergencia.
El mandatario aseguró que el daño ocasionado por la erupción es “bastante grande” y que su administración dará prioridad a los damnificados, pero también impulsará programas para la recuperación de los cultivos agrícolas.
El Gobierno, dijo, cuenta con suficientes recursos para atender esta emergencia, una de las más fuertes registradas en Guatemala en los últimos 12 años.
El mandatario anunció que debido a la gran cantidad de arena y ceniza que ha caído en el aeropuerto internacional La Aurora, en la capital, éste permanecerá cerrado por lo menos durante las próximas horas.
Además, exhortó a la población a no utilizar la carretera hacia la costa sur debido a su peligrosidad por las miles de toneladas de arena volcánica que la cubren.
Los diferentes ministerios, entre ellos el de Agricultura, según el Presidente, iniciaron una evaluación para establecer el impacto de la violenta erupción, y reconoció que por ahora es “difícil” cuantificar los daños y pérdidas económicas.
Ecuador.
Entre tanto, habitantes de dos poblaciones ecuatorianas cercanas al volcán Tungurahua fueron evacuados tras una explosión “grande” del coloso.
Se ordenó la evacuación de los pobladores de Cusúa y Juive Grande ante la explosión del volcán Tungurahua, situado en la frontera entre la provincia homónima y la del Chimborazo.
De acuerdo con las observaciones, esta explosión generó una columna de emisión cargada de ceniza en dirección occidente-suroccidente, pero debido a la alta nubosidad de la zona, no se ha podido determinar la altura de la columna.
