El administrador regional de la zona aeroportuaria de la Dirección General de Aduanas, Ricardo Herrera, señaló que las medidas de seguridad aduaneras pueden resultar incómodas para algunas personas, pero son necesarias para la seguridad del Estado. Herrera, quien dio una amplia explicación de las medidas de seguridad, negó que funcionarios de esta oficina participen en componendas junto con delincuentes para asaltar a los turistas que llegan al país con grandes sumas de dinero.
El funcionario se quejó de señalamientos sin pruebas, pues cada vez que un extranjero es asaltado en Panamá, se señala que hubo una filtración de información que generó el posterior robo. Indica que la función de la Dirección de Aduanas Aeroportuaria es la de supervisar la introducción de los viajeros y el pago adecuado de impuestos, por lo que el trabajo que allí se realiza es muy sensitivo. "En los casos donde hay de por medio drogas, dinero o mercancía, se actúa con mucha diligencia para evitar conflictos", dijo Herrera.
No obstante, la diligencia y eficacia de esta dependencia no es compartida por muchos viajeros, quienes se quejan de la demora y largas filas que causa la revisión del equipaje en el recinto aduanero. Pero Herrera manifiesta que el personal instalado en los carriles de revisión trabaja con celeridad para evitar las largas colas. "Incluso en los casos cuando convergen diferentes vuelos, el tiempo máximo que una persona estará en la fila de revisión es de 15 minutos", indica.
Aclara que en la mayoría de los casos las personas piensan que la revisión de equipaje que realizan las líneas es competencia de Aduanas, hecho que no es así. "Tan pronto como los viajeros pasan con su equipaje por el escáner (aparato de rayos x), inmediatamente ingresan a uno de los carriles donde estarán dos funcionarios de Aduanas, junto con uno de Cuarentena, quienes revisarán minuciosamente su equipaje y cualquier bolso que lleve a mano", detalla Herrera.
Agrega que posteriormente si el inspector de Aduanas detecta algún producto alimenticio o similar, le indica al de Cuarentena, quien hará otra revisión y procederá con el decomiso si se trata efectivamente de algún alimento, el que luego es incinerado y el viajero obligado a llenar un formulario. Esta revisión, según Herrera, se ha intensificado para prevenir la entrada al país de la fiebre aftosa, y ha sido acompañada con la eliminación temporal del llamado semáforo (método utilizado en los aeropuertos del mundo para obviar de manera fortuita la revisión del equipaje).
LAS MEDIDAS DE SEGURIDAD ADUANERAS
Son diversas las medidas aplicadas por la Dirección de Aduanas para salvaguardar lo que Herrera define como "seguridad del Estado". Entre estas disposiciones está la declaración del viajero, que es un cuestionario que debe llenar toda persona que ingresa al país.
"Si la persona trae más de B/. 10 mil debe declararlo, si la cantidad de dinero es inferior a esta suma, entonces no lo declara. A la persona se le aplicará un comiso de todo el dinero que lleve, si no declara que lleva más de B/. 10 mil y las autoridades demuestran lo contrario", explicó.
El funcionario fue enfático en aclarar que por disposiciones administrativas, cada vez que se sospecha que una persona trata de ingresar al país droga o una suma mayor a la permitida sin hacer la debida declaración, entonces se procede a llevarlo a un recinto de revisión. Al recinto ingresa el pasajero junto con un miembro de cada estamento de seguridad instalado en el aeropuerto, entre ellos, un miembro de la Dirección de Información e Investigación Policial (DIIP), de Aduanas, Narcótico y Seguridad Aeroportuaria.
Si el motivo de revisión es por dinero, se procede a contarlo bajo cámara y si se constata que el pasajero no cumplió con los requisitos, la suma es decomisada y depositada en la cuenta 2-10 del Tesoro Nacional. Herrera afirmó que en los casos de los viajeros que han sido asaltados con fuertes sumas de dinero, se ha comprobado que no hicieron la debida declaración al momento de ingresar al país, lo que a su juicio salva de responsabilidad a los funcionarios de Aduanas.
Cuando hay sospechas que un pasajero trafica droga, se procede a llevarlo a revisión junto con los funcionarios del aeropuerto y se le realiza una prueba de campo con un laboratorio portátil, para constatar si la sustancia es efectivamente droga. Si los resultados son positivos, el pasajero pasa inmediatamente a jurisdicción de la Fiscalía de Drogas. Para el administrador regional de la zona aeroportuaria de Aduanas, los decomisos de droga que se han hecho últimamente son garantía de que se están haciendo bien las cosas. "En los últimos dos meses, se ha decomisado más droga que durante todo el año pasado", ratificó.
EL SISTEMA NO ES INFALIBLE
Ricardo Herrera manifiesta que aun cuando Aduana Aeroportuaria cuenta con un personal profesional, capacitado y apoyado por instancias como la Unidad Canina, que fiscaliza el manejo de cargas, es posible que algunas personas intenten introducir mercancía, droga o dinero de manera fraudulenta. En estos casos, agrega, el inspector de Aduanas debe trabajar con lo que se conoce como "perfil", que no es más que la intuición que puede tener el funcionario sobre una persona determinada. Además, que el entrenamiento le sirve a los funcionarios para reconocer anomalías, como un maletín de doble fondo.
"Algunas veces las personas que están en revisión se comportan de manera extraña o con mucho nerviosismo, por lo que el inspector intuye que algo no esta bien y le solicita que lo acompañe a revisión", explica el funcionario. Asimismo, en los casos en que el viajero es llevado a revisión y se comprueba que ha cumplido con los requerimientos y no hay falta alguna, entonces debe llenar una declaración de conformidad donde deje constancia del trato recibido y que se le han devuelto todas sus pertenencias.
EXIGEN UN TRATO MAS AGRADABLE
Una de las quejas que manifiestan quienes viajan con frecuencia es la poca afabilidad del personal de Aduanas, ya sea en Panamá o en el resto del mundo. A juicio de Herrera, esto se debe a la gran responsabilidad que pesa sobre el funcionario de la Dirección de Aduanas.
No obstante, añade que esto no quiere decir que éste deba ser déspota, todo lo contrario, debe aprender a tratar con pasajeros de diferentes caracteres, quienes luego de un largo viaje, no conservan el mejor humor. "Hemos tenido caso de pasajeros muy irritados que se molestan con la revisión u otro procedimiento, pero siempre se les informa el porqué de las medidas. La gente debe comprender que para Aduanas no importa la condición social ni de nacionalidad del pasajero, pues todos reciben el mismo trato", dijo el funcionario.
OPINIONES
Las percepciones en cuanto al nivel de celeridad y buen trato que reciben los viajeros que arriban al terminal aéreo de Tocumen y que deben pasar por el sistema de revisión de la Dirección General de Aduanas instalado allí, son diversas. Muchos consideran que la rapidez y eficaz atención que dispensa la dependencia de Aduanas, está muy relacionado a los flujos de vuelos, ya que en épocas del año donde el movimiento de personas que ingresan al país es mayor el proceso se hace muy lento. Por lo general, consideran algunos, que la atención es rápida y amable.
En un pequeño sondeo realizado a pasajeros que pasaron por Aduanas aeroportuaria, el consenso fue en favor del buen trato y la celeridad. Si usted es de los panameños que utilizan con frecuencia el aeropuerto, seguramente también tendrá su punto de vista.
