Hasta 10 mil empleos, la mayoría de ellos para panameños, se podrían generar con la construcción del tercer juego de esclusas en el Canal de Panamá. El vicepresidente Ejecutivo de Ingeniería y Administración del Programa de Ampliación, Jorge Quijano, dijo a Panamá América que aplicarán sanciones rigurosas, si el consorcio Grupo Unidos por el Canal, ganador del contrato, incumple la obra.
Jorge Quijano, Vicepresidente de ampliación
PA. ¿Qué siente usted al llevar sobre sus hombros una obra tan importante y de tal magnitud?
JQ. Reconozco la gran responsabilidad de este programa. Me siento comprometido con llevar esta obra con la mayor responsabilidad y transparencia que se merece el pueblo, porque es en beneficio de las próximas generaciones.
PA. ¿Cuándo iniciará la construcción del tercer juego de esclusas?
JQ. El Grupo Unidos por el Canal, tendrá 28 días, contados a partir de la fecha de adjudicación (miércoles 15), para presentar las fianzas de cumplimiento y pago que ascienden a 450 millones de dólares, según las disposiciones de la ACP. Las obras deberán comenzar en un período no mayor a 42 días.
PA. ¿Cuánto ingreso podrá generar al país la ampliación?
JQ. Los ingresos pudieran llegar a 6 mil millones de balboas en el 2025. Tenemos proyectado pasar eventualmente en ese año, el doble del tonelaje que estamos pasando, que actualmente es de 330 toneladas.
PA.¿Qué tipo de obreros se va a necesitar para la ampliación?
JQ. Se hizo un trabajo con el Instituto Nacional de Capacitación para el Desarrollo Humano y los consorcios se reunieron con ellos para indicar la categoría de trabajadores, como albañiles, operadores de equipos pesados, soldadores, personal que maneja las concreteras, electricistas, mecánicos, ingenieros de todas las especialidades y explosivistas, entre otros.
PA. ¿Cuántos empleos directos e indirectos se pudieran generar?
JQ. Entre 5 mil empleos en el momento pico de la construcción, que puede estar cerca del 2012, los cuales se pueden multiplicar hasta por cinco veces más, si se cuentan los trabajos indirectos, como la venta de comida que necesitan los empleados, alquileres de viviendas y su mantenimiento. Se pretende hacer en Howard un área de viviendas, al igual que en el Atlántico.
PA. ¿Cómo se controlará la contratación de más panameños que extranjeros?
JQ. La legislación es clara y el 85% mínimo de las contrataciones debe ser de panameños. Sabemos que en un principio se va a traer a extranjeros como parte del personal de confianza, pero seremos muy celosos con personal en el campo, que diariamente verificaran los permisos.
PA. ¿El costo de la obra pudiese aumentar?
JQ. Ahora con la ampliación nos ha quedado un dinero de contingencia para hacer los ajustes que sean necesarios cuando se den variaciones. Tenemos aún incógnitas que tendremos que manejar en el futuro, lo que queda es el contrato, que aunque es de una suma fija, tiene variaciones relacionadas con las altas y bajas del petróleo; cláusula en la variación de precio de la barras de acero de refuerzo y el cemento.
PA. ¿En cuánto se fijó la tarifa tope para el cemento, acero y petróleo?
JQ. Ahora estamos viendo buenos precios en el acero de refuerzo, no así en el cemento que se mantiene en un nivel alto de B/ 100 la tonelada que utilizamos como barra de precio internacional. En la cláusula de combustible fijamos en 60 millones de galones como máximo, pero no puedo adelantar el precio.
PA. ¿Cuál es el monto asignado a las contingencias?
JQ. La contingencia está alrededor de los B/ 260 millones para la variación durante el proyecto. Del presupuesto asignado se le resta la propuesta del Grupo Unidos por el Canal.
PA. ¿En cuántas etapas se desarrollará la ampliación del Canal?
JQ. El proyecto de esclusas es uno. Por ahora no he logrado conocer a profundidad la propuesta que ya es conocida y aprobada por 15 ingenieros que analizaron la propuesta.
PA. ¿No es peligroso que usted desconozca el contenido completo de la propuesta?
JQ. Tengo 15 ingenieros de la ACP que trabajaron en la propuesta de la ampliación, en el pliego de cargos e iniciaron la evaluación de las empresas. Ellos también serán los encargados de la administración del programa. Nosotros hicimos una propuesta conceptual del proyecto y la empresa debe regirse a los tamaños de las esclusas y las profundidades que establecimos.
PA. ¿Qué acciones legales contempla el contrato si la concesionaria no cumple con el trabajo o las especificaciones?
JQ. Aplicaremos penalidades severas como 300 mil balboas si no cumplen con el tiempo de las compuertas que deben moverse a la velocidad especificada así como la del agua. Si se atrasan en la entrega se les penará hasta con 54 millones, pero si entrega la obra con seis meses de anticipación daremos un incentivo de 50 millones, a razón de 215 mil balboas por día.
