El Día Internacional del Libro, que se celebrará mañana, chocará de nuevo en América Latina con la dura realidad del analfabetismo, un "hijo" de la pobreza que impide el acceso a la lectura a millones de personas en una región que ha sido cuna de grandes escritores.
En Brasil, el mayor país latinoamericano, donde el analfabetismo afecta al 11 por ciento de la población, cada habitante lee en promedio sólo 1, 8 libros al año, aunque su mercado editorial es uno de los más fuertes del mundo.
Según un estudio realizado entre 2000 y 2001, el 61 por ciento de los mayores de 14 años tienen poco interés por la lectura.
Con todo, se calcula que 12 millones de brasileños sostienen el mercado editorial, al comprar cada uno alrededor de seis libros al año, en un país en el que en 2005 se publicaron 306, 5 millones de ejemplares de 41.528 nuevos títulos.
En Colombia, donde se estima que el nueve por ciento de la población no tiene ningún grado de escolaridad, se pasó de 2, 4 libros leídos por persona al año en el 2000 a 1, 6 el año pasado.
Aunque el panorama de la lectura en Colombia no es el más alentador, Bogotá recibirá mañana el título de la UNESCO que la acredita como "Capital Mundial del Libro", en el marco de la Feria Internacional del Libro, inaugurada el pasado jueves con Chile como invitado de honor.
El panorama no es muy diferente en El Salvador, donde el analfabetismo es del 16, 6 por ciento, ni en República Dominicana (13) o Panamá (7, 6).
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