Los ingresos por el cobro de peajes a los barcos que cruzan por el canal marítimo crecieron un 1,4% durante el recién concluido año fiscal, en relación al período anterior, pero por debajo de lo proyectado.
La Autoridad del Canal (ACP) informó que los ingresos alcanzaron 588 millones de dólares durante el año fiscal 2001-2002 que concluyó el 30 de septiembre pasado.
"El Canal ha tenido buenos ingresos, si tomamos en cuenta la difícil situación económica que se vive en el mundo"", expresó el director de Planificación y Mercadeo de la ACP, Rodolfo Sabonge.
La recaudación resultó alrededor de un 0,8% por debajo de lo presupuestado, pues la entidad la estimó en unos 593,3 millones de dólares.
El Canal registró un aumento en sus ingresos pese a que disminuyó el tránsito de naves por la vía acuática.
Las naves que cruzaron la vía totalizaron 13.186 durante el recién concluido año fiscal, mientras que en el período anterior lo hicieron 13.492.
El incremento obedeció a que transitaron más naves grandes que reportaron mayor tonelaje, lo que se tradujo en un crecimiento de los peajes.
Los aportes del Canal a las arcas del gobierno fueron de 226 millones de dólares. También desembolsó otros 43 millones de dólares en concepto de utilidad neta.
Las autoridades de la vía, inaugurada en 1914, estudian la construcción de nuevas esclusas para que pasen barcos de mayor calado, y también tienen planes para la ampliación de la cuenca hidrográfica y la creación de al menos dos lagos artificiales.
Para contribuir a la modernización del canal, las autoridades implementaron desde el pasado primero de octubre un incremento de un 8.0% de los peajes, lo que reportará ingresos adicionales por alrededor de 50 millones de dólares.
Por el canal cruzan un promedio diario de 34 embarcaciones.
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