Autoridad investiga a generadoras de energía

PANAMÁ América tuvo acceso al Auto No. 106 emitido por la jueza y que plantea que la Autoridad recabó "indicios" que apuntan a la "posible" comisión de actos, combinaciones, arreglos, convenios o contratos entre agentes competidores para "fijar, manipular, concertar, acordar o imponer" precios de energía y potencia en firme por encima del mercado ocasional.
La Autoridad hizo una "diligencia probatoria" en Pedregal Power, Bahía Las Minas, AES Panamá, Semper Group, Pan-am Generating, Alternegy, Itsmus, El Porvenir Sur, Hidroeléctrica Los Estrechos, Hidromáquinas de Panamá, Empresa de Generación Eléctrica Fortuna, Térmica del Caribe, Energía y Transmisión, Samba Bonita Power, Colon Power Company, Saltos del Francoli, Panapower y Estrella del Sur.
Panamá América también obtuvo el amparo de garantías constitucionales que interpuso la semana pasada la empresa AES Panamá ante el Primer Tribunal Superior de Justicia, a través de la firma de abogados Morgan & Morgan, para dejar sin efecto el citado Auto.
Esta investigación busca determinar las causas que pudieron motivar que las generadoras mantuvieran un presunto "comportamiento similar o coetáneo" (al mismo tiempo) en las licitaciones, situación que, según el Auto 106, puede responder a "un concierto de voluntades o a un mecanismo cooperativo" entre ellas.
Las irregularidades en que pudieron incurrir las generadoras se enmarcan en el artículo 11 de la Ley 29 de 1 de febrero de 1996, que son calificadas como "prácticas monopolítiscas absolutas".
Las constantes alzas en el precio de la tarifa eléctrica han obligado al Gobierno a aprobar subsidios por unos B/.150 millones para evitar el aumento a los usuarios que consumen hasta 200 kilovatios al mes y que representan cerca del 68% de los 689 mil clientes que hay en el país.
El Auto plantea que en base a información preliminar recabada en las distribuidoras, las generadoras han presentado "patrones iguales de comportamiento", que podrían ser producto de una "combinación" entre ellas "para generar variantes en el mercado".
Agrega que desde el 2004 a la fecha las generadoras pudieron no haber ofrecido en las licitaciones públicas realizadas toda su capacidad de potencia firme y energía requerida para cubrir las necesidades que van desde el año 2006 al 2023, a pesar de contar con la capacidad necesaria para ello.
Sostiene que "algunas" generadoras (que no precisa) retiraron además pliegos de cargos de las convocatorias públicas de las distribuidoras y comercializadoras de energía y participaron en las reuniones aclaratorias, pero al final únicamente se presentaron a los actos públicos de una sola de estas empresas.
En la diligencia probatoria la Autoridad recabó, entre otras cosas, notas, correos electrónicos internos y externos, cartas, faxes, memorandos, informes, reportes, ayudas de memoria, anotaciones, planes, formularios, software de estimaciones, propuestas o cálculos y cuadros estadísticos desde el 2004 a la fecha.
Con esta diligencia se busca determinar si las generadoras intercambiaron información para fijar, manipular, concertar, acordar o imponer precios de venta superiores a los del mercado ocasional (spot) o con el fin de no ofrecer en las licitaciones toda su capacidad de potencia firme y energía requerida.
Se advierte en el Auto que a través de esta última práctica se pudieron concertar posturas en licitaciones públicas para dividir, distribuir, asignar porciones o segmentos de un mercado existente.
La jueza García sustentó la aprobación de la diligencia en las generadoras en el artículo 290 de la Constitución Nacional y la Ley 29 que prohíben la realización en el comercio y en la industria de toda combinación, contrato o acción cualquiera que tienda a restringir o imposibilitar el libre comercio y la competencia con efectos de monopolio en perjuicio del público.
La investigación se efectúa desde el 2004, porque es el término mínimo necesario y apropiado para realizar un estudio que pueda reflejar con meridiana certeza y objetividad el comportamiento de las generadoras.
Los directivos de las generadoras han preferido guardar silencio en este tema ante las llamadas del Panamá América. El único que accedió a hablar fue el gerente de Pedregal Power, Eduardo De La Guardia, quien advirtió que el Gobierno debe tener cuidado con las acciones que adelanta.

El mercado spot está diseñado para que las generadoras que no logren producir la energía requerida por las distribuidoras, compren a otra su excedente.
En este mercado, los costos de energía, que son establecidos por el Centro Nacional de Despacho, dependerán de la hora en que se realice la compra.