La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) y el grupo de empresas encargado de la construcción de las nuevas esclusas mantuvieron ayer la fecha de inauguración de la obra que ampliará la ruta interoceánica: 21 de octubre de 2014.
La compañía Grupo Unidos por el Canal admitió ayer que tuvo un leve desfase en el cronograma de avance del proyecto, debido a diferencias en la calidad de fórmula del concreto que se usará. El problema consistía en la permeabilidad del concreto y la calidad del basalto.
Sin embargo, Bernardo González, representante de la compañía, aseguró que ya fue solucionado luego de una serie pruebas y han procedido a duplicar la capacidad de sus plantas para recuperar el tiempo perdido y poder entregar la obra en la fecha que se fijó desde el principio.
Jorge Quijano, vicepresidente ejecutivo de Ingeniería y Administración de Programas de la Ampliación del Canal de Panamá, señaló que el contrato de las esclusas tiene una cláusula que le impone a la empresa un cargo de 300 mil dólares por cada día que se retrase la entrega de la obra, hasta un tope 54 millones de dólares.
La compañía también recibiría 215 mil dólares diarios si entrega la obra antes de 14 de octubre de 2014.
“Esperamos que un atraso no ocurra”, dijo Quijano, quien pronostica que desde inicios de 2014 se hagan las pruebas en las esclusas.
En total, los trabajos de ampliación del Canal tienen un avance del 32% al cierre de noviembre pasado, siendo el trabajo más fuerte la construcción de las esclusas, que tienen un 16% de adelanto, de acuerdo con información de la ACP.
En total, en la megaobra se han comprometido 4 mil 497 millones de dólares, de los cuales 4 mil 200 millones de dólares son contratos y el resto gastos en trabajos que está llevando adelante la ACP.
Solo el contrato de diseño y construcción de las esclusas asciende a 3 mil 200 millones de dólares.
“Estamos bien dentro de ese pronóstico hecho hace cinco años. El presupuesto es de 5 mil 250 millones y ya prácticamente tenemos el 98% de los compromisos identificados”, precisó Quijano.
Mientras realizan los trabajos de infraestructuras de las esclusas en la entrada del pacífico y el atlántico del Canal, la empresa Lyon de Italia empezó los trabajos de construcción de las 16 compuertas que se utilizarán, cada una con 4 mil toneladas de peso.
Cada compuerta tiene la dimensión del edificio de la Contraloría general de la República, y las primeras cuatro deberán llegar a Panamá en el primer cuatrimestre del 2012 montadas en un barco.
Para la inauguración de las nuevas esclusas, la ACP no tiene definido cómo escogerá el primer barco que hará la travesía oficial. Pero entre las propuestas se baraja hacer una subasta.
