"Calidad del agua debe ser tema vital en la agenda"

Fiel defensor de la naturaleza. Así se caracteriza el doctor Stanley Heckadon, quien funge actualmente como director de la oficina de comunicaciones y programas públicos del Instituto Smithsonian.
El Panamá América tuvo la oportunidad de conversar con el señor Heckadon, quien nos habló sobre varios aspectos de su vida.
E.P.A. ¿Cuándo usted se interesó en los temas relacionados a la naturaleza?
S.H. Son muchas las influencias en distintos momentos de la vida de uno. El haberme criado en una finca a orillas del Río Chiriquí Viejo, en donde el conocer de las plantas y las costumbres de los animales era importante, fue mi primera escuela. Mi segunda escuela fueron los profesores de ciencia que tuve en el Colegio Javier, quienes influyeron en mi interés en las ciencias naturales.
E.P.A. ¿Panamá ha avanzado en materia ambiental?
S.H. Avanzamos en el Siglo XX, pero queda mucho por hacer. Se ha logrado que la comunidad se preocupe más por temas de la naturaleza, en las universidades, en los medios de comunicación. Prueba de ello fue en el caso de las ballenas y el del Camino Ecológico.
E.P.A. ¿Qué temas vitales quedan en la agenda ambiental?
S.H. En nuestra agenda quedan temas vitales como el problema de la deforestación, principalmente en lugares como Darién, Colón, Bocas del Toro, además de la calidad del agua que se ha visto afectada por la contaminación de las quebradas y ríos. Afortunadamente se ha logrado reducir este problema en la cuenca del Canal de 3 mil a 30 hectáreas por año.
E.P.A. ¿Qué sugerencias le haría al gobierno entrante en materia ambiental?
S.H. Es vital que los gobiernos incorporen a la comunidad y la sociedad civil. También se debe iniciar un programa de municipalización, es decir, darle autoridad a los municipios para planificar y custodiar los recursos naturales. Aquel tiempo en que el gobierno central se atribuía todos los poderes, llegó a su fin.- El doctor Stanley Heckadon participó en los estudios para el establecimiento de los parques nacionales.
A partir de esa información se puede calcular cuánto de esos productos se necesitan mensualmente y cuánto dinero se podrá invertir para adquirirlos.